Le cuesta pero, poco a poco, el Athletic continúa progresando adecuadamente. El equipo de Joaquín Caparrós despidió el año con la mejor noticia posible, una victoria ante el Betis en el Ruiz de Lopera. Ganó sin excesos, aprovechando su único acercamiento al área en toda la primera mitad y guardando el tesoro en la segunda.

El Athletic salió con ventaja al campo, dadas las sensibles bajas béticas. Sin Emaná, Aurelio y Capi, el Betis se quedó desconectado en su juego de creación y al equipo de Caparrós no le resultó excesivamente complicado frenar cualquier intento local por acercarse al área. En la primera parte, el Betis no lo hizo una sola vez.

Tampoco es que el Athletic se luciera mucho, pero al menos logró aprovechar su gran ocasión, un centro al área donde sobresalió una de las torres, Javi Martínez, para cabecear a la red.

La segunda parte no dio mucho más de sí. El Athletic se preocupó más de no encajar el empate, con Llorente incluso despejando balones cual central, que de ampliar las rentas y se limitó a contener al Betis. El fin justificaba los medios.

- Ficha técnica:

0 - Real Betis: Casto; Nelson (José Mari, m.62), Juanito, Melli, Fernando Vega; Arzu, Rivera; Damiá, Juande (Xisco, m.46), Juanma (Pavone, m.46); y Sergio García.

1 - Athletic: Iraioz; Murillo (Etxeita, m.20), Ocio, Amorebieta, Balenziaga; Orbaiz, Javi Martínez; David López (Gabilondo, m.11), Ion Vélez, Yeste (Gabilondo, m.80); Llorente.

Gol: 0-1: m.42. Javi Martínez

Arbitro: Bernardino González Vázquez (c.gallego). Mostró tarjeta amarilla a David López (m.5), Amorebieta (m.53), Iraioz (m.84)

Incidencias: Partido disputado en el estadio Manuel Ruiz de Lopera en noche fresca y ante unos 38.000 espectadores, que exhibieron un mosaico con los colores de la bandera de España . Terreno de juego en buenas condiciones.