Al menos 40 personas han muerto y 60 resultaron heridas en un ataque suicida registrado este miércoles durante un funeral al que asistían miembros de una milicia antitalibán en las afueras de la ciudad noroccidental paquistaní de Pesháwar.

Una fuente policial ha explicado que un suicida hizo estallar su chaleco explosivo durante unas oraciones fúnebres en la zona de Adelzai, con unas 150 personas presentes, y precisó que entre los heridos hay niños de entre 8 y 12 años.

El primer ministro, Yusuf Razá Guilani, condenó el ataque y reiteró la voluntad de su Gobierno de acabar "con el cáncer del terrorismo", según un comunicado oficial.

Según los canales de televisión paquistaníes, que mostraron imágenes de los servicios de rescate trasladando heridos al hospital, a la ceremonia habían acudido numerosos voluntarios de uno de los llamados "comités de paz", las milicias formadas al margen de las fuerzas de seguridad para combatir a la insurgencia talibán.

Las investigaciones de algunos de los ataques terroristas contra mezquitas o congregaciones civiles han destapado que el objetivo de los insurgentes eran estas milicias, a las que intentan intimidar para controlar el montañoso noroeste, fronterizo con Afganistán.

Las disputas entre grupos respaldados por los talibanes y los llamados "comités de paz" en ocasiones no solo tienen trasfondo ideológico, sino que forman parte del complejo escenario de lealtades tribales de las zonas pastunes de Pakistán.

Las autoridades paquistaníes apoyan a las milicias, una táctica también usada en Afganistán, pero a menudo se hallan indefensos ante la superioridad armada de las organizaciones afines a los talibanes.

Otras 25 personas perdieron la vida el martes en un ataque suicida perpetrado contra una estación de servicio, en esta ocasión en la localidad de Faisalabad, en la provincia oriental de Punyab, cerca de edificios militares y de las agencias de seguridad paquistaníes.

Ambas acciones siguen a una ola de ataques que han dejado decenas de muertos durante las últimas semanas: el más violento de ellos, perpetrado el día 10 de febrero, acabó con la vida de 31 cadetes en un centro de reclutamiento militar del noroeste paquistaní.

El movimiento talibán y grupos islamistas sindicados atacan en Pakistán a las fuerzas de seguridad, objetivos gubernamentales y lugares de culto o congregaciones civiles.