El subdelegado del Gobierno en Castellón, Antonio Lorenzo, ha mostrado su "sorpresa" ante las declaraciones realizadas por el vicepresidente tercero del Consell, Juan Cotino, —que ha asegurado que sería el primero en encabezar una cadena humana si el ejecutivo central autoriza prospecciones petrolíferas—, y ha subrayado que no recuerda que organizara ninguna cuando era alto cargo en la Presidencia de José María Aznar "que autorizó el uso de explosivos frente a las costas de Vinaròs".

Lorenzo ha criticado en un comunicado la "irresponsabilidad" de Cotino y ha considerado "intolerable" que "alguien que ostenta un cargo público se dedique a crear alarmismo sobre una posible afección a la reserva natural de las Columbretes, cuando sabe de sobra que estas islas, dado su alto grado de protección, no corren peligro alguno".

El subdelegado de Castellón ha subrayado que no recuerda que Cotino "organizara ninguna cadena humana de protesta cuando el Gobierno al que entonces él mismo pertenecía autorizó estudios y prospecciones frente a las costas de Vinarós" y ha añadido que "para centrar el debate, es conveniente decir que, según reza en el curriculum vitae del conseller que aparece colgado en la web de la Generalitat Valenciana, entre 1996 y 2002 fue director general de la Policía y entre 2002 y 2004 delegado del Gobierno en la Comunidad Valenciana".

Lorenzo ha reiterado que, en 2002, "el Gobierno de Aznar autorizó siete peticiones de permisos de investigación frente a las costas de Castellón y Tarragona, sin que por aquel entonces la Generalitat mostrara objeción alguna y tampoco realizó protesta alguna cuando, a consecuencia de esos siete estudios, el Gobierno que todavía presidía Aznar autorizó a principios de 2004 el uso de explosivos para realizar una prospección cercana a los 3.000 metros de profundidad (Pozo Formax-1)".

El pozo Formax-1 se situaba frente a Vinaròs, a unos 30 kilómetros de distancia de la costa, ha precisado Lorenzo, quien ha incidido en que "contrariamente a lo que algunos sostienen de forma interesada, las prospecciones autorizadas en el mar no afectarán en ningún caso a las aguas pesqueras de la provincia de Castellón".

Según ha explicado, "estas actuaciones se llevarían a cabo a 16 millas náuticas de la zona protegida de Columbretes y no a 16 kilómetros como se está diciendo desde el PP". Por lo tanto, ha añadido, "no habrá afección de ningún tipo a la provincia de Castellón porque el punto geográfico señalado para las prospecciones se sitúa a más de 30 kilómetros de distancia del área protegida".