Un total de 880 fruticultores aragoneses se benefician del plan de apoyo a la reconversión varietal, que puso en marcha el Departamento de Agricultura y Alimentación del Gobierno de Aragón, en colaboración con el ministerio del ramo, en 2007. Dicho programa, que finaliza en 2011, tiene como objetivo renovar las plantaciones frutales con nuevas variedades que se adapten a la demanda del mercado.

Una de las características del sector de la fruta dulce es su elevada vocación exportadora a mercados de Europa Central, Inglaterra y países del Este. Además, es un sector con altos requerimientos en inversión y capital circulante para la obtención de las cosechas. Este hecho está, en gran medida, ligado a la necesidad de mano de obra, lo que hace que las comarcas fruteras aragonesas disfruten de un gran dinamismo demográfico y económico.

Este particular planteamiento productivo hace necesaria la continua adaptación del sector a los nuevos gustos del mercado o a las nuevas modas de producto, lo que conlleva una obligación constante, para los productores, de renovar sus plantaciones hacia variedades novedosas que permitan una mayor aceptación en el mercado y, por tanto, un precio más elevado.

Con este fin se puso en marcha en 2007 el programa de apoyo a la reconversión varietal de este sector. Dicho plan prevé la reconversión total de cerca de 3.000 hectáreas, de las que el 60 por ciento se replantarán de melocotón o nectarina y un 22 por ciento de cereza. Se trata, de modo general, de una adaptación a la demanda del mercado, que hace incrementar notablemente las plantaciones de frutales de hueso, en detrimento de los de pepita, manzano y peral, cuyas superficies están en retroceso.

Del referido programa, se benefician 880 fruticultores que tienen ya aprobadas sus solicitudes. Hasta la fecha se ha ejecutado la reconversión de 1.400 hectáreas con una inversión de 14,3 millones de euros. Dicha inversión ha supuesto un pago de ayudas por parte del Departamento de Agricultura y Alimentación, desde 2007 hasta la actualidad, de 6,4 millones de euros, lo que ofrece un porcentaje medio de subvención sobre la inversión del 45 por ciento.

Para la finalización del plan restan todavía gran parte de las verificaciones y pagos correspondientes a esta anualidad 2010 y aquellos que puedan corresponder a las inversiones previstas para el año 2011. CAMPAÑA

La campaña frutícola iniciada el pasado mes de mayo con la recogida de la cereza y que ahora se centra ya en melocotón y nectarina, está obteniendo unos resultados positivos en cuanto a nivel de precios y demanda del mercado, quizás debido a una menor producción por causas climáticas. El sector afronta este inicio de campaña de comercialización con optimismo, intentando superar las dificultades de precio y de mercado surgidas el año pasado, sin duda ligadas a la coyuntura económica general.

Aragón cuenta con un sector hortofrutícola muy desarrollado y arraigado en comarcas concretas como Valdejalón, Bajo Cinca o la zona de Caspe.

El director general de Producción Agraria, Jesús Nogués, resaltó que es una de las comunidades autonómas que "tiene un mayor potencial de fruta dulce, no en vano disponemos de más de 34.000 hectáreas de regadío dedicado a este tipo de cultivos. Si añadimos las 8.900 hectáreas de hortalizas, supone un sector hortofrutícola global, que fue capaz de facturar el año pasado, y pese a las dificultades económicas, más 262 millones de euros, lo que representa aproximadamente el 10 por ciento de la producción final agraria de todos los sectores de Aragón.