En un breve acto, en el que también recibieron la distinción el secretario tercero de la Mesa del Congreso, Ignacio Gil Lázaro, y el secretario general de la Cámara Baja, Manuel Alba Navarro, los premiados han estado acompañados por el resto de miembros de la Mesa y varios familiares.

La Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil es una condecoración que propone el Ministerio de Asuntos Exteriores y que fue creada por el rey Alfonso XIII. Reconoce los méritos de carácter civil a funcionarios o personas que hayan prestado servicios relevantes para el Estado con trabajos extraordinarios, iniciativas o con constancia ejemplar en el cumplimiento de sus deberes.

La ex alcaldesa de Málaga y ex ministra de Sanidad Celia Villalobos es diputada desde la tercera legislatura. Nacida en 1949 en Málaga, es vocal de las comisiones de Fomento y de Igualdad y secretaria cuarta de la Comisión de Reglamento.

Por su parte, Javier Barrero es diputado nacional por la provincia de Huelva. Nacido en 1949 en Sotillo de La Adrada (Ávila) y licenciado en Derecho, ha sido diputado desde la segunda legislatura.

En la Cámara Baja también es vocal de la Comisión de Justicia, secretario primero de la Comisión de Reglamento y vicepresidente de la Delegación española en el Grupo de Amistad con China. Asimismo es coordinador de la Interparlamentaria Andaluza Socialista.