El presidente de la Asociación Española de Editores de Publicaciones Periódicas (AEEPP) y director editorial de 20 minutos, Arsenio Escolar, adelantó este lunes que antes del verano podría haber un acuerdo con el Gobierno sobre el apoyo al sector.

Escolar explicó en declaraciones a los medios de comunicación, antes de inaugurar en Zaragoza el III Congreso Nacional de Editores de Publicaciones Periódicas, que se mantienen conversaciones "con el Gobierno central" sobre "algún tipo de iniciativa por parte de las instituciones públicas de apoyo al sector".

Según remarcó, se trataría "no de ayudas, no de dinero", sino de apoyar al sector "a buscar su futuro" y "hay muchas maneras de hacerlo, con normativa, con leyes, con un uso mejor de la publicidad institucional".

"Probablemente, antes del verano haya noticias" puesto que el sector de la prensa "no es un sector normal, es un sector económico, pero sobre todo es un pilar de las sociedades democráticas y también tiene que tener ayuda, no podemos prescindir de la prensa", dijo Escolar.

Al respecto, recordó que en 2008 y 2009 el sector ingresó entorno a un 40% menos por publicidad, su "principal ingreso", algo que ha repercutido en términos de empleo, empresas y tejido industrial, si bien no aportó ninguna cifra.

Sí las proporcionó el vicepresidente de la AEEPP, Carlos Astiz, quien cifró en unos 3.000 ó 4.000 los puestos de trabajo que se podrían haber perdido y en un 25% de las empresas han cerrado o está en una situación "grave".

El futuro

Por lo que respecta, a 2010, Escolar indicó que está yendo "un poco mejor" y en los dos últimos meses "parece que va repuntando" el sector y "el futuro empieza a despejarse". El futuro es, precisamente, el tema de debate del III Congreso Nacional de Editores de Publicaciones Periódicas, que se celebra este lunes y martes en la capital aragonesa bajo el lema Oportunidades en tiempos difíciles, con la presencia de más de 250 editores españoles.

Escolar afirmó que el sector "tiene futuro" y comentó que los diarios y las revistas "están sufriendo una crisis muy profunda", por un lado, por "la crisis, que se sustancia en una crisis de ingresos de la publicidad" y, por otro, por una "crisis estructural", ante la aparición de Internet.

El presidente de la AEEPP precisó que la mayoría de los lectores jóvenes "ya no van al papel" para informarse, "van directamente a la pantalla, al ordenador, al móvil". Por eso, continuó, "muchos teóricos y expertos creen que el papel no tiene futuro", pero, en su opinión, sí lo tiene y hay que buscar "modelos de futuro donde el papel, las publicaciones impresas, los diarios y las revistas tengan un camino".

En este sentido, apuntó que el papel e Internet conviven actualmente de forma "pacífica" y hay "muchos ejemplos de editores que están haciendo una buena conversión de papel en web, manteniendo la vieja marca en papel y sacando nuevos productos en Internet y comercializándolos y haciéndolos, desde el punto de vista periodístico, juntos".

Finalmente, defendió la función de la prensa en la sociedad actual. "Somos un contrapoder" ya que "sin una prensa libre, las sociedades serían menos libres; tenemos que seguir siendo así" y "no acercarnos al poder, ponernos a una distancia razonable, y observar, analizar y criticar todo lo que haya que hacer". A su entender, en España actualmente hay un sector de la prensa "tan plural" que "se ha convertido realmente en un órgano de control de las instituciones públicas".

Belloch, a favor de aprobarlo

El alcalde de Zaragoza, el socialista Juan Alberto Belloch, se mostró a favor de apoyar el sector, según manifestó a los medios de comunicación, antes de inaugurar el congreso, puesto que es "la clave que hace posible la libertad de prensa y la libertad de prensa es el núcleo central de cualquier sistema democrático".

"Forman parte del núcleo de cualquier Estado democrático y sin duda merecen el apoyo de las administraciones", continuó Belloch, quien argumentó que "no es meterme en camisa de once varas cuando hablo, porque nos interesáis a todos".

Al respecto, manifestó al sector que "lo único que sería grave es que perdierais el núcleo de vuestro ADN, que es la credibilidad", mientras que les animó a "no hacer nunca ni caso de los pesimistas".

El alcalde de Zaragoza animó a los editores a "adaptarse a las nuevas necesidades y asumir las nuevas tecnologías" y apuntó que a pesar de que en los últimos tiempos el sector ha sufrido un "ligero descenso", "sigue teniendo una importancia decisiva" y según el último Estudio General de Medios, 15,2 millones de personas leen los periódicos, 8,2 los dominicales y 20 millones de personas leen revistas.