La Sociedad para la Promoción de Cooperativas Elkar-Lan promovió en 2009 la creación de 70 cooperativas, que sumaron 234 empleos. De este modo, el número de cooperativas casi se duplicó con respecto al ejercicio anterior, si bien los puestos de trabajo se redujeron un 11,3 por ciento.

El presidente de Elkar-Lan, Agustín Mendiola, y el director de este organismo, Francisco Javier Sanz, presentaron en Bilbao la memoria de este organismo correspondiente a 2009, en el que se constituyeron 70 cooperativas con el apoyo de Elkar-Lan y se trabajó con otros 41 grupos de emprendedores, dos de los cuales acabaron constituyéndose como sociedades limitadas.

De este modo, se registró un "impresionante" incremento en el número de cooperativas constituidas, frente a la media de los últimos años cercana a las 40 anuales, indicó Mendiola. Según explicó, entre las principales razones para esta evolución, se encuentra la nueva legislación existente ya que la Ley 6/2008, de 25 de junio, de la Sociedad Cooperativa Pequeña de Euskadi reduce de tres a dos el número mínimo de personas para constituir una cooperativa.

Además, en este incremento, ha incidido la crisis económica actual que, en palabras del presidente de Elkar-Lan, ha propiciado que "buenos profesionales" procedentes de empresas con "problemas" hayan optado por esta vía.

De las 70 cooperativas constituidas el pasado año, 68 son de trabajo asociado, una de consumo y otra de vivienda. Algo más de dos terceras partes (47) corresponden al sector Servicios, en el que destacan las 14 de ocio y cultura, seis asesorías, cuatro audiovisuales y un ingenierías. Asimismo, se contabilizaron diez en el sector de construcción, cuatro en el de transporte, tres en el de comercio, tres en el de madera, una en metal, una en automoción y una en el sector eléctrico-electrónico.

En total, se crearon 234 empleos, con una media de 3,5 por cada nueva cooperativa en el momento de su constitución. Esta cifra supone una reducción de 30 puestos con respecto a los 264 del ejercicio 2008, si bien ese año se contabilizaron "experiencias que provenían de procesos de transformación societaria" que en 2009 no se dieron.

Por territorios históricos, 30 de las 70 cooperativas se registraron en Gipuzkoa (con 105 empleos), 29 en Bizkaia (con 98 empleos) y once en Álava (con 31 empleos).

Dentro de la actividad de difusión de Elkar-Lan, durante 2009s e realizaron reuniones con 148 asesorías y notarías, 22 oficinas de empleo, 28 ayuntamientos y centros de promoción de empresas, once asociaciones, dos cámaras de comercio y dos universidades. Además, se ofrecieron 19 cursos formativos y se atendieron 932 consultas.

Por otra parte, Sanz dio a conocer los datos más relevantes del informe del informe de Elkar-Lan como Observatorio de Iniciativas Empresariales Cooperativas, entre cuyos datos destaca "la terciarización del emprendizaje cooperativo". Cerca de cuatro de cada cinco cooperativas creadas pertenecen al sector servicios, en el que las actividades requieren una menor inversión económica que en el industrial.

El director de la Sociedad para la Promoción de Cooperativas resaltó además la reducida tasa de mortalidad de esta fórmula ya que se sitúa en el 5 por ciento en proyectos con cinco años de antigüedad.

Aumento de la carga de trabajo

En cuanto al perfil de los emprendedores que optan por la cooperativa, la media de edad es de 38 años, el 64 por ciento son hombres, la mayoría cuenta con estudios no universitarios aunque el nivel de formación "aumenta cada año", y el 78 por ciento tiene experiencia previa en la actividad que desarrolla. El nivel de renta mensual oscila entre los 1.200 y los 1.800 euros.

El 67 por ciento de ellos acude a la financiación externa para poner en marcha su cooperativa. Un 69 por ciento aduce como motivación la oportunidad de mercado, frente al 14 por ciento por necesidad.

El informe señala que para el 67 por ciento de las cooperativas aumenta su carga de trabajo, para un 25 por ciento se mantiene y para el 8 por ciento disminuye. Más del 72 por ciento ha realizado inversiones superiores a 12.000 euros y, en este sentido, se ha detectado un crecimiento de al autofinanciación con respecto al ejercicio anterior.

El 75 por ciento de las cooperativas ha recibido alguna ayuda, la mayor parte procedente del Gobierno vasco, y el 73 por ciento de ellas reinvierte parte del beneficio en la empresa. Además, el 53 por ciento cuenta con plan de prevención de riesgos laborales y el 39 por ciento están en proceso de conseguirlo.

La media de puestos de trabajo es de 3,5 empleos, si bien este indicador se está "acercando" a los cuatro empleados. Sólo el 16,7 por ciento exporta a mercados internacionales y el 25 por ciento realiza operaciones comerciales con otras cooperativas.

En cuanto a las expectativas para el próximo año, el 67 por ciento espera aumentar las cargas de trabajo y la capacidad productiva de la cooperativa, el 27 por ciento espera mantenerla y el 6 por ciento se muestra pesimista. La inversión media prevista alcanza los 87.066 euros.

Entre las medidas de mejora apuntadas, se encuentra la necesidad de posibilitar a las pequeñas cooperativas "una cofinanciación" para afrontar los gastos que garanticen el cobro de sus facturas, frente a los actuales "problemas con los cobros". También consideran "interesante", ante las "dificultades" para acceder a créditos de los nuevos proyectos, que se adoptaran medidas dirigidas a "proyectos viables y perfectamente bien soportados" sin "pedir las garantías que se están pidiendo en el mercado tradicional".

Promover la colaboración comercial entre las cooperativas para aumentar la carga de trabajo, impulsar la formación sobre el emprendizaje en los ciclos formativos para fomentar el cooperativismo entre los jóvenes, y las medidas de conciliación de la vida familiar y la creación de empresas son otros de los aspectos propuestos.