La ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, rechazó este lunes la posibilidad de prohibir el tabaco en España como han propuestos varios dirigentes del Partido Popular (PP), ya que se trata de un producto "perfectamente asimilado en la sociedad" y, a su juicio, "no sería una solución, como hemos visto con otro tipo de sustancias".

Ante el endurecimiento de la ley antitabaco anunciado para este año, Jiménez insistió en que la función de su departamento es "informar de las consecuencias del consumo de tabaco", causante de 55.000 muertes al año por consumo directo y entre 1.500 y 3.000 de forma indirecta, y "preservar la salud de los demás, con espacios libres de humo".

En el caso del sector de la hostelería, que asegura con la nueva ley se producirán cierres de bares y restaurantes, la ministra reconoció que en otros países de Europa se han introducido reformas similares y "no se ha producido el cierre de ningún establecimiento". Es más, señaló, "estos mismos señores hicieron las mismas previsiones en 2005 (cuando se aprobó la actual ley) y a los seis meses de su entrada en vigor aumentó el número de establecimientos".

"Lo que hace la gente es fumar menos", aseguró la titular del ramo, insistiendo en que "la gente no deja de acudir a los establecimientos porque se prohíbe fumar, es más, a casi todos les apetece estar en un ambiente más salubre, donde puedan llevar a sus hijos y disfrutar sin tener la presión del humo ambiental".

Estas declaraciones de la ministra llegan una semana después de que se conociera que los fumadores dejaron 9.500 millones de euros en las arcas del Estado en 2009.