Un avión pequeño se ha estrellado este domingo en el suroeste de Virginia, cerca de Washington DC, la capital de Estados Unidos, según informaron las autoridades locales.

La información oficial señala que la aeronave Cessna Citation se ha estrellado alrededor de las 15.00 hora local (19.00 GMT) en una "zona montañosa, escasamente poblada" en Virginia, según informó la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés).

El avión tenía como destino el aeropuerto MacArthur en Long Island, en el estado de Nueva York, y había salido de la ciudad de Elizabethton, en el estado de Tennessee, al sur del país, indicó la FAA, encargada de la investigación de las causas del accidente.

El Departamento de Seguridad de la ciudad de Washington, donde está ubicada tanto la residencia del presidente de EE.UU. como la sede del Congreso del país y otras instituciones, indicó a sus habitantes poco después de que saltaran las alarmas por el estruendo que se oyó en la capital que no había ninguna amenaza activa.

Por ahora, no hay información sobre cuántas personas iban a bordo del avión ni tampoco sobre el estado en el que se encuentran. Los aviones Cessna Citation son jets de negocios, con una capacidad de hasta 12 pasajeros, según la página web de la compañía.

En un comunicado posterior, el Comando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (NORAD, en inglés) ha informado que aviones de combate F-16 de las Fuerzas Armadas de EE UU han interceptado este domingo el aparato que se estrelló en las proximidades de Washington DC, después de que el piloto no respondiera a los intentos de contactarle.

Los F-16 emplearon bengalas para llamar la atención del piloto, sin que respondiera. "En coordinación con la Administración Federal de Aviación, aviones de combate F-16 de NORAD respondieron a un avión Cessna 560 Citation V", que no contestaba a sus señales y que volaba sobre Washington y Virginia, ha señalado la nota.

El NORAD explicó que los F-16 volaron "a velocidades supersónicas", por lo que es posible que los habitantes de la zona hayan oído "un estallido sónico"; un estruendo que se escuchó en partes de la capital.

"El piloto no respondía y, en consecuencia, el Cessna se estrelló cerca del Bosque Nacional George Washington, en Virginia. NORAD trató de establecer contacto con el piloto hasta que el avión se estrelló", ha señalado el texto.

Un funcionario de la Casa Blanca ha apuntado en un comunicado que el presidente Joe Biden, que estuvo este domingo jugando al golf con su hermano cerca de la base conjunta Andrews, en las afueras de la capital, en Maryland, ha sido informado sobre este incidente y agregó que el sonido proveniente de los aviones se oyó débilmente en la zona donde estaba el mandatario.