Uno de las cuatro asesinados en el tiroteo en Alabama era una estrella del fútbol americano de secundaria y estudiante de matrícula de honor que se iba a graduar y a jugar al baloncesto en la universidad. Philstavious Dowdell era, además, el hermano de la adolescente que celebraba sus "Dulces 16”.

Dowdell había conseguido una beca para jugar al fútbol americano en la Universidad Estatal de Jacksonville. Era uno de los mejores jugadores del estado, según la información del medio local AL.com.

"Era el atleta número 1 de la escuela", ha declarado Michael Taylor, entrenador asistente en Dadeville High. "Lo primero que tenemos que hacer es rezar para salir de esta", ha añadido. ”No hay otra manera. ... Todos están muy unidos, como una familia, en el instituto”.

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La hermana de Dowdell ha actualizado su foto de perfil de Facebook con una foto de ella besando la mejilla de su hermano.

En un comunicado emitido el domingo, el entrenador jefe de fútbol de la universidad, Rich Rodríguez, ha lamentado la tragedia que acabó con la vida de Dowdell y los demás. "Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia de Philstavious Dowdel y las otras víctimas de la tragedia sin sentido de anoche", ha escrito el entrenador en un mensaje en Twitter.

"Era un gran joven con un futuro brillante", escribió Rodríguez. "Mi personal y yo estamos desconsolados y esperamos que todos apoyen a su familia en este momento difícil".

Otra víctima identificada es la también estudiante de último curso del instituto de Dadeville y exatleta Nicole Smith. Había sido la directora de los equipos de baloncesto y atletismo de la escuela y jugaba en los equipos de voleibol y softball de la escuela hasta su tercer año, cuando sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior.

Taylor ha dicho que vio a Smith el viernes, cuando le acompañó a ayudar en un evento en Troy. "Al igual que Phil, era muy, muy humilde y tenía una sonrisa enorme. Bromeaba todo el tiempo y se metía con todos nosotros, incluso conmigo. Estaba llena de vida", ha declarado el entrenador.

Al igual que en el caso de Dowdell, la página de Facebook de Smith también estaba llena de fotos de ella y de su cita para el baile de fin de curso posando juntos en el exterior del instituto.

17 heridos y ningún sospechoso 

El número de heridos asciende a 28, según los medios locales. Algunos de los heridos están en estado crítico. Las autoridades, sin embargo, no han mencionado un sospechoso o sospechosos, o un arresto. 

La policía ha dicho el domingo que no había "ningún riesgo para la seguridad pública en este momento". 

Hasta 250 personas se congregaron a primera hora de este domingo ante un hospital del este de Alabama. "Fue una escena muy triste, una noche muy dura", ha declarado a AL.com el pastor Ben Hayes, capellán del Departamento de Policía de Dadeville y del equipo de fútbol americano del instituto local.

El alcalde de Dadeville, Frank Goodman, ha dicho que un miembro del consejo le llamó media hora después del tiroteo para contarle lo sucedido. El alcalde dijo que fue al hospital local.

"Era caótico", ha dicho Goodman. "Había gente corriendo. Lloraban y gritaban. Había coches de policía y ambulancias por todas partes. La gente intentaba saber de sus seres queridos. Era una escena en la que nunca había ocurrido algo así en nuestra ciudad".

Las autoridades de la Alabama Law Enforcement Agency sólo han compartido un teléfono y un email para que las personas compartan información sobre el atacante. Los funcionarios no han aceptado preguntas durante la conferencia de prensa.