La iniciativa, bautizada como 'Micromanage' y que cuenta con el respaldo de la Agència Valenciana de la Innovació (AVI), se basa en técnicas de biología molecular y pretende optimizar la gestión eficaz de este tipo de aguas, así como impulsar su reutilización de una forma medioambientalmente más sostenible, ha detallado la Generalitat en un comunicado.

En un contexto de "escasez hídrica" y en el que la Comunitat Valenciana es "pionera" en el uso de aguas regeneradas, con el proyecto se espera extender su uso a más ámbitos y contribuir de esta forma a "la mejora de la salud, el bienestar de la ciudadanía y la calidad medioambiental del entorno".

Para conseguir este objetivo, 'Micromanage' contempla el desarrollo de un novedoso método de identificación de patógenos basado en una PCR en tiempo real, que se ha diseñado específicamente para detectar de forma más rápida episodios de contaminación microbiana. Además, y con el fin de optimizar este proceso, previamente se realizará un estudio del genoma de dichas colonias de microorganismos para garantizar su caracterización y rastreo.

En este sentido, la aplicación de la metagenómica y PCR cuantitativa de alto rendimiento como herramientas de toma de decisiones rápidas ofrecerá información que permita adelantar "actuaciones ágiles" en la gestión del agua regenerada.

Asimismo, según valora la Conselleria de Innovación, la implementación de herramientas innovadoras de detección de la contaminación microbiológica en el tejido industrial "contribuirá al desarrollo de soluciones dirigidas a la lucha contra el cambio climático y la protección de la biodiversidad".

En la actualidad, el control de calidad de estas aguas se rige por el Real Decreto 1620/2007, en el que se especifica el uso de métodos tradicionales como el cultivo para la identificación y cuantificación de los microorganismos. De esta forma, 'Micromanage' aprovechará el avance de la genómica ambiental para proporcionar una herramienta capaz de agilizar la gestión de estos recursos, identificando, en su caso, la presencia de bacterias, virus, protozoos y DNA disuelto como, por ejemplo, genes de resistencia a antibióticos.

REUNIÓN DE TRABAJO

La consellera de Innovación, Universidades, Ciencia y Brecha digital, Carolina Pascual, y el vicepresidente ejecutivo de la AVI, Andrés García Reche, han mantenido una reunión de trabajo con los socios de este proyecto estratégico, que cuenta con el apoyo de la Agència en el marco de su convocatoria de ayudas de 2021, para conocer los progresos en su ejecución.

En la reunión han participado una docena de representantes de las entidades colaboradoras, entre ellos el director de Operaciones y Transformación Digital del Grupo Suez, Guillermo Pascual; la consejera delegada de Labaqua, Coral Robles; el responsable de I+D de Aguas de Alicante, Ignacio Casals; el director de tecnología de iGLS, Jonás Sarasa y la catedrática y directora del grupo de Ecología Microbiana Molecular de la Universidad de Alicante. Además, por parte de la Agència han asistido también la secretaria general, Olivia Estrella, y el subdirector general de Programas de innovación, Roberto Arnau.

"SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO"

Carolina Pascual ha destacado la importancia de seguir una hoja de ruta para "provocar el cambio hacia la sociedad del conocimiento" en la que la ciencia, la investigación y la innovación "transformen el modelo productivo".

"Este proyecto es un claro ejemplo de cómo la colaboración es fundamental para consolidar una sociedad del conocimiento donde la excelencia, el talento y la tecnología sean parte imprescindible de una misma realidad y puedan dar respuestas a las necesidades cotidianas de la ciudadanía", ha pronunciado.

Por su parte, el vicepresidente ejecutivo de la Agència ha subrayado que la colaboración entre los distintos agentes del sistema de innovación es "la única vía para resolver desafíos tan complejos como el que se plantea en esta iniciativa". "Este es un caso paradigmático de cómo la cooperación y la incorporación del conocimiento generado en la universidad y en la propia empresa puede optimizar un servicio del que nos beneficiaremos toda la ciudadanía y el medio ambiente en su conjunto", ha aseverado.

En la ejecución de este proyecto estratégico, que finalizará en 2023, colaboran un total de cuatro entidades: Labaqua, Aguas de Alicante, iGLS y la Universidad de Alicante.

La iniciativa se enmarca dentro de las "líneas prioritarias" de la Estrategia de Especialización Inteligente de la Comunitat Valenciana, RIS3CV, que coordina la Conselleria de Innovación, Universidades, Ciencia y Sociedad Digital, en la mejora de la calidad de vida a través de dos vías.

Por un lado, la promoción de la salud y la sanidad eficiente, en la medida en que el sistema contribuirá a la prevención, control y alerta temprana de enfermedades y en la reducción y optimización de recursos hídricos, dado que la mejora de la gestión de la calidad de agua permitirá incrementar y optimizar el uso de agua regenerada en la agricultura, liberando así el consumo de otros recursos.

Además, 'Micromanage' responde a los retos identificados por el Comité Estratégico de Innovación Especializado (CEIE) en economía circular, que aboga por el desarrollo de innovaciones que contribuyan a la extensión en los usos de las aguas regeneradas en el entorno urbano y agrícola.