"Internet es sólo una herramienta, no Dios"

El divulgador científico Manuel Toharia, en un momento de la entrevista.

La divulgación científica atrapó a Manuel Toharia hace cuarenta años. Este físico que iba para pianista dejó las teclas y los teoremas para explicar a la gente de la calle lo que se cuece en los laboratorios.

El precio del agua es irrisorio, si se multiplicara habría menos grifos goteando

¿Por qué tiene más eco la separación de Isabel Pantoja que un descubrimiento científico?

Depende del medio. El problema general es que el periodista no le atribuye a la ciencia la importancia que tiene. Es la incultura científica.

Entonces, el problema es de los medios.

La gente no sabe lo que es interesante y el periodista debe dárselo. Debemos ser corresponsales del mundo de la ciencia, ser expertos en lo que la gente quiere, y no llenar el periódico de cosas que no interesan a nadie.

¿En España se investiga?

El conocimiento no es de un país; Isaac Newton era inglés y sus teorías funcionan para todo el mundo. Otra cosa es la tecnología aplicada que da dinero. En España, de eso poco. Las empresas no invierten en investigación científica y el Estado, poco.

Las empresas españolas no invierten en investigación científica

¿No le preocupa la fuga de talentos?

No hay fronteras en la ciencia. El mercado debe ser abierto, si aquí hay franceses trabajando en empresas, ¿por qué no puede haber científicos españoles fuera?

El teléfono móvil, el microondas, la comida precocinada... Todo produce cáncer.

Nada de eso produce cáncer. En la Edad Media diríamos que son cosas del demonio. El cáncer es multicausal. Incluso la relación entre el tabaco y el cáncer de pulmón está demostrado en un 90% de los casos, pero existe un 10% en el que no es así.

Tras el trágico terremoto de Italia, que terminó con la vida de 296 personas, ¿los españoles deberíamos estar preocupados?

Toda Italia es una zona de alto riesgo por estar sobre una falla. Sin embargo, las casas más antiguas no se han caído, la peor parte se la han llevado las nuevas con cementos de mala calidad. Los constructores y los que dieron los permisos tienen mucha responsabilidad. El sur de España y el norte de Marruecos están sobre placas, así que es posible que se produzca un terremoto.

¿Podrá predecirse?

Lo único que sabemos es que donde la tierra tembló volverá a temblar.

Sólo sabemos que donde la tierra tembló volverá a temblar

Usted fue hombre del tiempo, ¿qué piensa de sus sucesores?

La mayoría de los presentadores de ahora no son meteorólogos, cuentan lo que otros le cuentan, pero lo hacen bien. En mis tiempos la fiabilidad de la predicción con dos días de antelación era de un 80%, actualmente es de un 75% con ocho días. Se ha mejorado mucho. Fue una etapa en la que lo pasé muy bien, aún me paran por la calle para preguntarme qué tiempo va hacer y suelo acertar porque con Internet estoy informado.

Internet, el gran invento.

Es una gran herramienta para saber más y para confundirnos aún más. Es sólo una herramienta, no Dios.

En algunos recibos del agua se paga más por la gestión de la basura. ¿Si nos preocupamos por reciclar deberían bajar el recibo?

Lo que pagamos es simbólico. El agua cuesta en España menos de un euro el metro cúbico. En un país donde tenemos poca agua, el precio es irrisorio y por eso la desperdiciamos, como si no nos costara nada. En cuanto a la basura, los que contaminamos somos los ciudadanos, que creamos una necesidad a los ayuntamientos. Si el precio del agua y la basura se multiplicaran por diez se mirarían más los goteos de los grifos y el reciclaje en los domicilios.

Tras cuarenta años divulgando ciencia, ¿qué noticia le gustaría difundir?

Se acabó la muerte, no hay guerras y el hambre desaparece del mundo. Pero son noticias imposibles, nunca se producirán.

BIO: Manuel Toharia, divulgador científico y Licenciado en Ciencias Físicas, comenzó a ejercer de periodista 1969. Fue hombre del tiempo, promotor de la revista Muy Interesante y en la actualidad es director del Museo de las Ciencias Príncipe Felipe de Valencia.

EN DOS PALABRAS... "Soy un optimista bien informado"

¿Reza? No.

¿Aprueba o suspende a Dios? Dios no existe.

¿Canta en la ducha? No.

¿Un ruido insoportable? Las máquinas que se usan en las obras de las calles.

¿Un invento? La aspirina.

¿Un descubrimiento que le gustaría ver? Unos 200.000. Hay muchos, no lo sé.

La plaga del siglo XXI es... El hambre en el Tercer Mundo.

¿Un derecho? Todos somos iguales, aunque luego desgraciadamente no lo seamos.

¿Un científico? Galileo Galilei, por el Método Científico.

¿Miente? Sí, como todo el mundo.

Si no hubiera sido comunicador... Hubiera sido músico. Estudié la carrera de piano, pero luego me dediqué a otras cosas.