Hablar de astropartículas parece ficción...

Todo lo contrario. Estudiamos las partículas que forman el cosmos, como los protones o los rayos cósmicos. Algunas se ven, pero hay otras que no existen en la Tierra o que simplemente no se pueden apreciar.

¿Se refiere a la materia oscura?

La materia oscura existe, pero no se puede detectar. A través de distintas evidencias conocemos la masa del universo y así sabemos que sólo vemos el 1% de la materia que lo forma. El resto es materia o energía oscuras. Por ejemplo, sabemos que la luz se curva. No podemos ver qué lo provoca, pero sabemos que hay algo que origina esa curvatura.

¿Cómo se desarrolla este estudio en Aragón?

Precisamente dentro de un mes se inaugurará el nuevo laboratorio de Canfranc, que tendrá 1.600 metros cuadrados y será una de las instalaciones más grandes de Europa.

¿Qué aplicaciones tiene esta rama de la ciencia?

Es ciencia básica. Por ahora, los resultados prácticos son colaterales. Por ejemplo, existen detectores de radioactividad que no existirían de no ser por estos estudios. Uno de los objetivos es intentar explicar ciertas leyes físicas.

BIO

Julio Morales tiene 57 años y ha dedicado más de tres décadas al estudio de la física. Es profesor titular de la Universidad de Zaragoza.