Se trata de la generación de escritores surgidos tras la Guerra Civil, que supuso un renacer de la novela en el país en una época marcada por las huellas del conflicto armado, pero que a la vez se reveló como uno de los periodos más fructíferos para este género en España.

La obra se divide en dos bloques, el primero de ellos formado por las notas que el autor -cuyo centenario se conmemora este 2020- tomó para una serie de conferencias impartidas en la década de los 50 en Argentina y Chile, y a principios de los 60 en Estados Unidos.

También incluye este bloque una serie de semblanzas de distintos escritores de la generación de los 50, tales como el gerundense José María Gironella, el hispano-mexicano José Suárez Carreño, las barcelonesas Carmen Laforet y Ana María Matute, los hermanos Goytisolo (también bareloneses), el murciano José Luis Castillo-Puche, el madrileño Jesús Fernández Santos, el coruñés Camilo José Cela y el español nacido en Roma Rafael Sánchez Ferlosio, entre otros.

El segundo bloque, por su parte, lo constituyen cuatro conferencias que versan sobre el fenómeno narrativo, tales como 'La creación literaria', 'El novelista y sus personajes', 'Novela de posguerra (1940-2000)' y 'Confidencia'.