Las empresas de Internet padecen la crisis mientras los videojuegos suben de nivel

Ajustes, reducción, crisis

El sector tecnológico no ha logrado esquivar la crisis económica que castiga a empresas y ciudadanos de todo el mundo. La lista de planes de ajuste y despidos en compañías dedicadas a esto de los unos y los ceros no parece tener fin: en Yahoo! se ha anunciado una reducción de personal del 10% de su plantilla, en Google se van a desprender de 10.000 personas, en ONO los despidos anunciados son 1.300, en AT&T serán 12.000, cerca de 20.000 en Alcatel-Lucent, 130 en Sun, 8.000 empleos suprimidos en Sony... y así hasta decenas de miles. Dice que los tiempos de crisis son tiempos de oportunidades, y en este sector acostumbrado a la 'economía de garaje' saben ya lo que es trabajar con poco dinero, pero por ahora el panorama es bastante negro.

El subidón del sector de los videojuegos
El sector de los videojuegos se ha confirmado como una industria todopoderosa capaz incluso de soportar los embates de la crisis. El consumo de videojuegos alcanzó los 1.454 millones de euros, según los datos proporcionados por aDeSe (Asociación Española de Distribuidores y Editores de Software de Entretenimiento). Esta cifra representa un incremento de más del 50% respecto al año anterior. Este enorme crecimiento hace que el consumo de videojuegos conforme el 54% del total del ocio audiovisual, situándose a la cabeza del mismo, por delante de la taquilla de cine, la música grabada y las películas de vídeo. Es decir, sólo la venta de software ya representa más que esas otras tres áreas del entretenimiento juntas.

¿Quieres ser mi amigo? ¿Qué estás haciendo?
La lista de palabras más buscadas en Google durante 2008 es definitivo, las redes sociales han despegado definitivamente durante este año. La presencia de Facebook , Hi5 , Myspace y Badoo confirma el creciente interes de los internautas por este tipo de páginas. Y la inclusión de Tuenti en la lista internacional de términos que más crecen en los índices de búsquedas es de destacar, sobre todo si se tiene en cuenta que se trata de una red social destinada únicamente al público español. Políticos, grupos de música, activistas, medios de comunicación o marcas comerciales han apostado por la locura social, y se lanzan incluso al exhibicionismo instantáneo que supone actualizar constamtemente la caja de estado que suelen presentar estas redes o servicios como Twitter.

Medio siglo de videojuegos
En apenas dos horas, William Higinbotham, uno de los padres de la bomba atómica, creó un osciloscopio, con el cual simplemente quería entretener al ciudadano de a pie con un par de mandos y un simple juego de tenis. El juego en cuestión se llamaba Tennis for Two. Estaba formado con tan sólo una línea horizontal y otra vertical en el centro a modo de red. Fue creado en 1958 (hace cincuenta años) y a menudo es considerado el primer videojuego de la historia, aunque existen muchas discusiones al respecto.

La nueva Microsoft, sin Bill Gates... ni Yahoo

Microsoft se lanzó finalmente a la piscina en 2008, y tras años de especulaciones sobre la posible adquisición de Yahoo, el gigante del software hizo su oferta: la nada despreciable cifra de 45.000 millones de dólares (30.250 millones de euros del momento). Pese a las buenas palabras de Steve Ballmer y el apoyo de muchos analistas, el portal estadounidense acabó rechazando la oferta. La valoración de la empresa sufrió las consecuencias de esa decisión y el fundador de la compañía Steve Yang, se vio obligado a abandonar su cargo con la esperanza de fortalecer la compañía. También se despidió de la jefatura de Microsoft Bill Gates, en una marcha prevista y preparada por la empresa, con el objetivo de dedicarse plenamente a su fundación solidaria. Desde entonces Ray Ozzie se queda como máximo responsable de desarrollo de software y Craig Mundie se dedicará a la estrategia. El objetivo, construir una nueva Microsoft, más centrada en Internet, más abierta

Haciendo ejercicio con la consola
Nintendo ha seguido buscando nuevas formas de juego. Si la Wii y Wii Sports ya supusieron todo un acontecimiento en el sector, este año el exitazo ha sido Wii Fit y la tabla de equilibrio Wii Balance Board. Diseñado para cuidar la forma física, Wii Fit busca ofrecer una combinación de diversión y ejercicio. La plataforma cuenta con cuatro sensores que pesan independientemente el lado derecho del cuerpo y el izquierdo. Eso permite realizar pruebas de equilibrio, yoga, abdominales... El sistema va guardando los datos y muestra el progreso de los jugadores. El éxito de Wii Fit ha originado una gran cantidad de imitaciones, como el PC Fit para ordenador.

Miniordenadores para todos los gustos
Los fabricantes de hardware han encontrado este año un nuevo campo para el crecimiento en los miniportátiles, ordenadores que se hicieron populares con la aparición del OLPC, más conocido como el ordenador de los 100 dólares. Luego llegó el Asus Eee y el nicho de los ordenadores por menos de 500 euros (y desde unos 300) quedó abierto. Máquinas con la potencia suficiente para satisfacer las necesidades del usuario que simplemente navega por internet, escribe textos y edita fotografías, sin grandes pretensiones ni excesos innecesarios, ni en el precio, ni en características técnicas. Cargados con software libre o Windows XP (cuya muerte han contribuido a evitar), empiezan a verse por todas partes.

La nueva experiencia Xbox 360
En noviembre, Microsoft inauguró en su consola Xbox 360 lo que han decidido llamar 'Nueva Experiencia Xbox', un lavado de cara de la imagen de la consola en el que destacan la nueva interfaz, una herramienta de creación de avatares y el servicio de alquiler de películas. La opción de avatares permite crear un personaje animado y personalizable que aparecerá en el mundo de Xbox LIVE. El avatar representa al jugador y le permite participar directamente tanto en un LIVE Party como en una partida a Scene It? Grandes Éxitos de Taquilla o en los chats.

Gadgets que tienes que tocar

La llegada del iPhone a España a principios del verano no desató la misma locura que en EE UU el año anterior, pero el éxito del teléfono móvil de Apple en el sector de los smartphones, supuso el pistoletazo de salida de una tendencia definitiva hacia la comercialización de todo tipo de dispositivos táctiles. En los móviles, Samsung, HTC, LG o Toshiba han hecho sus pinitos situando sobre Windows Mobile interfaces gráficos que debes toca, mientras llegaba al mercado estadounidense el primer dispositivo con la marca de Android, la plataforma móvil abierta impulsada por Google, y Nokia se apuntaba a la tendencia. Pero la locura táctil no se limitó a los teléfonos, y hemos visto ya ordenadores y mesas que también incorporan esa tecnología.

GTA IV, ¿el juego perfecto?
La polémica saga Grand Theft Auto se estrenaba en la nueva generación con Grand Theft Auto IV, un videojuego que creó una gran expectación en todo el mundo, batió récords de ventas en todo el mundo y recibió críticas muy positivas de todos los grandes medios, que lo calificaban como un título casi perfecto. La prestigiosa web especializada IGN le ha otorgado una puntuación de 10 sobre 10 en todos y cada uno de los apartados del juego. "Grand Theft Auto IV es una obra de sátira cultural violenta, inteligente, profana, cautivadora, irritante, astuta, con una rica textura y del todo convincente, disfrazada como divertida", afirmó The New York Times. "La magnum opus de Rockstar es una obra maestra del mundo moderno que podría cambiar el modo en el que el mundo ve los videojuegos", proclamó la página de noticias y críticas de juegos GameSpy, otorgándole al título una puntuación máxima de cinco estrellas. "Te darás cuenta en seguida de la historia y la presentación llenas de matices están a la altura de las mejores película de directores como Martin Scorsese o Francis Ford Coppola".