En los últimos diez años, 450.000 personas han muerto y otras 23 millones han resultado heridas en las carreteras de la Unión Europea (UE), donde el coste anual derivado de los accidentes de tráfico asciende a 150.000 millones de euros.

Estos son algunos de los datos difundidos por la Fundación Española para la Seguridad Vial (FESVIAL) con motivo de la celebración, este lunes, del Día Europeo de Seguridad Vial, instituido por la Comisión Europea para concienciar a la sociedad sobre el objetivo que se ha marcado la UE de reducir el número de siniestros en las carreteras de 54.000 a 27.000 entre 2001 y 2010.

Según FESVIAL, la cifra oficial de 23 millones de heridos en la última década en este tipo de accidentes es mucho menor a la que calculan las aseguradoras, que la elevan hasta los 70 millones.

El coste de la siniestralidad vial

Esta Fundación, que explica que los 150.000 millones de euros anuales en que se estima el coste de la siniestralidad vial incluyen los traslados de los heridos, la hospitalización, los daños materiales, la rehabilitación y los trámites, asegura también que, a causa de los accidentes de tráfico, se han perdido 1,6 millones de años de vida en la Unión Europea.

Según la Dirección General de Tráfico (DGT), el primer Día Europeo de Seguridad Vial se celebró el 27 de abril del año pasado y tuvo como objetivo compartir experiencias entre los jóvenes, centrándose en la educación y en el impacto del alcohol y las drogas sobre la conducción.

Ahora, este segundo Día Europeo tendrá como lema "La Seguridad Vial en nuestras ciudades", ya que un alto porcentaje de los accidentes ocurre en vías urbanas, afectando a los usuarios más vulnerables de las vías: los peatones.

España baja en número de accidentes

De hecho, en España, cuatro de cada diez personas muertas en accidente tráfico en zona urbana en 2007 eran peatones, el 41%, seguido de los motociclistas, que representaron un 36% del total de víctimas. Según datos del Observatorio Nacional de la Seguridad Vial, que computa los fallecidos hasta 30 días después del siniestro, en nuestro país murieron 741 personas en áreas urbanas frente a los 3.082 fallecidos en carretera.

Por otro lado, un informe elaborado por el Consejo Europeo para la Seguridad en el Transporte (ETSC, por sus siglas en inglés) difundido el pasado mes de junio revela que España, junto a Irlanda, fue en 2007 el país de la UE que más redujo el número de muertes en sus carreteras, con un descenso del 7% respecto al año anterior.