El actor británico Andrew Lincoln, protagonista de The Walking Dead, ha confirmado este viernes en la Comic-Con de San Diego que abandonará la popular serie de zombis en su novena temporada: "Solo tengo agradecimiento y amor para todo el equipo", dijo.

Lincoln, de 44 años, comentó en una conferencia de prensa celebrada en el hotel Andaz que prefería guardar los detalles de la decisión para su encuentro con los fans, pero trató el tema ligeramente ante la insistencia de los medios.

"No quiero que esto sea un obituario. Esta serie ha cambiado mi vida de muchísimas maneras. Poder dirigirme a los fans en Comic-Con significa mucho, porque obtienes una respuesta directa. Los fans son la razón por la que hacemos la serie. Quiero mirarles a los ojos y dirigirme a ellos con respeto", afirmó el intérprete.

Lincoln, que ha encarnado a Rick Grimes durante más de 100 capítulos, ha estado presente en la serie, basada en los cómics de Robert Kirkman, desde el primer episodio.

La web especializada Collider avanzó a finales de mayo que el actor únicamente participaría en seis de los doce capítulos de la 9.ª temporada, cuya fecha de estreno aún no está confirmada pero todo apunta a que será este mismo año.

Norman Reedus, el intérprete que da vida a Daryl Dixon, se encargará de liderar la serie tras la marcha de Lincoln, para lo cual ha negociado un contrato de más de 20 millones de dólares (17,1 millones de euros), según informó The Hollywood Reporter.

"Andrew es mi mejor amigo. Es lo único que puedo decir al respecto", comentó el actor en alusión al adiós de Lincoln.

La novena temporada contará con Angela Kang como showrunner en sustitución de Scott Gimple y la trama incluirá un salto en el tiempo hacia delante.

"El guion de esta temporada es magnífico y tiene algunos de mis momentos favoritos de la serie", afirmó Lincoln. Reedus, por su parte, indicó que la cantidad de horas que los actores pasan juntos en los bosques de Georgia hace que esas relaciones trasciendan la pantalla.

"Creo que le da una capa extra de realismo. Luchamos como familia y discutimos como familia. Estamos solos en medio de la nada y todo se siente muy real", declaró.

Kang avanzó algunos detalles del argumento y reconoció que, tras la guerra desatada en la 8.ª temporada, el espectador verá cómo el grupo y el resto de supervivientes tratan de construir una civilización.