Al menos 21 personas han muerto y 33 se encuentran desaparecidas en República Dominicana, tras el paso de la tormenta tropical Noel que se ha fortalecido durante su paso por esta nación caribeña, por Bahamas y el este de Cuba.

La mayoría de las muertes se registraron en San Cristóbal, en el sureste del país, donde diez personas fallecieron y entre 18 y 20 se encuentran desaparecidas, según dijo el gobernador de esa provincia, Orlando Espinosa. Otras cinco personas perdieron la vida en la provincia San José de Ocoa, también en el sureste, y dos en Bonao, en el norte, dos de las zonas más afectadas por las lluvias y que permanecen incomunicadas.

Por último, dos personas más murieron en La Ciénaga, en la capital, e igual número en el municipio de Constanza, en La Vega, al norte del país.

Además, unas 3.295 personas han sido evacuadas a consecuencia de las lluvias y 659 viviendas han resultado afectadas, de acuerdo con la Comisión Nacional de Emergencias. Noel también obligó a la suspensión de todos los vuelos en los principales aeropuertos en horas de la mañana, algunos de los cuales fueron reanudados al mediodía, según los informes.

El Servicio Nacional de Meteorología pronosticó que las lluvias continuarán a lo largo de este martes y miércoles, por lo que el Centro de Operaciones de Emergencia (COE) declaró una alerta roja para 27 provincias.

Vientos a 85 kilómetros por hora

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, con sede en Miami, informó que los vientos máximos sostenidos de Noel aumentaron a 85 kilómetros por hora y anunció un ligero fortalecimiento en las próximas 24 horas.

El fenómeno se desplaza hacia el noroeste a 24 kilómetros por hora y tiene como próximo objetivo terrestre a Cuba, por lo que el gobierno de la isla emitió un "aviso" de tormenta tropical para sectores del centro y el sureste, en las provincias de Camagüey y las Tunas.