Fernando Clavijo, que estuvo acompañado por la consejera de Turismo, Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias, Mariate Lorenzo, y los presidentes de los cabildos insulares y administraciones locales, además de una amplia representación de empresarios de las islas, dio la bienvenida al Pabellón de Canarias y agradeció el esfuerzo común en la creación de empleo: "Son ustedes los responsables del 36% del empleo que existe en Canarias; unos 280.000 puestos de trabajo".

"Son el principal pilar de nuestra economía y por ello, les pido que, en esta coyuntura favorable que vivimos, apuesten por el talento canario. Den nuevas oportunidades a nuestra mano de obra; a nuestros jóvenes y a quienes buscan volver al mercado laboral; apuesten en definitiva por los canarios y canarias", manifestó el presidente.

Fernando Clavijo mantuvo una reunión previa a la inauguración con la asociación británica de agencias de viaje más importante, ABTA, quienes le confirmaron las "excelentes" previsiones para el verano de 2017 de británicos hacia Canarias, con un total de 226.000 paquetes vendidos hasta septiembre, lo que supone un crecimiento del 37% respecto al pasado verano.

En cuanto a las perspectivas para este próximo invierno, Clavijo señaló que ya han tenido la oportunidad de valorar con ABTA el buen momento que Canarias está atravesando, en el que se ha registrado un aumento de las reservas del 40% sobre las realizadas en el mismo periodo del año anterior.

El presidente se refirió a los casi 5 millones de turistas británicos que van a visitar Canarias en 2016, un 18% más, de los cuales casi el 85% repite, "una muestra más de que entre el Reino Unido y Canarias existen lazos comerciales, turísticos y afectivos que se remontan mucho más atrás en el tiempo que la propia existencia de la Unión Europea", añadió.

A su vez, mostró su convencimiento de que "esta historia común tiene por delante un largo futuro lleno de oportunidades para ambos territorios, a pesar de la decisión británica de abandonar la Unión Europea".

En este sentido, animó a aprovechar el margen existente hasta que esa decisión sea efectiva para "consolidar esos lazos que nos han unido en el pasado, ampliando nuestras fortalezas y luchando contra las barreras que pudieran amenazar la competitividad de Canarias como destino, en el proceso político que Europa tiene por delante".

El presidente se dirigió a los agentes económicos y sociales para afirmar que "juntos estamos logrando que todos los sectores productivos de Canarias, incluyendo el turismo, dejen de caminar dándose la espalda y comiencen a hacerlo de la mano".

Por último, les animó a "aprovechar esta coyuntura favorable para que Canarias siga siendo no solo un magnífico lugar para visitar, sino el mejor lugar para invertir, para estudiar, para emprender, para investigar, para divertirse:el mejor lugar para vivir", finalizó.

Por su parte, la consejera de Turismo destacó, por parte de Canarias, "los esfuerzos por mantener a las islas en la 'lista corta' de alternativas de viaje para los británicos, manteniendo una actividad promocional constante de las Islas Canarias en el mercado británico para generar deseo de venir, rehabilitando y modernizando las infraestructuras turísticas y aumentando la oferta de servicios y actividades a realizar en las Islas".