Un grupo de ancianas filipinas, conocidas como "mujeres de consuelo" que fueron forzadas a la esclavitud sexual por soldados japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, se manifestó este martes ante la Embajada de Estados Unidos en Manila contra el acuerdo militar firmado el lunes entre Filipinas y Japón.

Las mujeres afirman que el pacto, por el que el Gobierno japonés trasladará equipos y tecnología militar a territorio filipino, aumenta la tensión en el Mar de China Meridional, una zona que se disputan varios países, entre ellos China.

"El acuerdo para equipar a Manila con material de guerra puede aumentar la tensión con China, lo que puede convertirse en otra guerra de bombas, saqueos y violaciones", dice en un comunicado la organización Lila Pilipina, que agrupa a estas mujeres.

"La gente pacífica de Asia debe alzarse y unirse contra el descarado renacimiento del poderío armamentístico de Japón", asegura en el texto la directora ejecutiva de Lila Pilipina, Richie Extremadura.

El acuerdo de defensa entre Tokio y Manila se produce en un momento de elevada tensión por las disputas territoriales en el Mar de China Meridional que enfrenta a China con Filipinas, Vietnam, Brunei, Malasia y Taiwán.

Pekín reclama prácticamente en su totalidad las islas del Mar de China Meridional y los derechos de navegación en un espacio que es estratégico para garantizar la comunicación marítima entre el Índico y el Pacífico y que se cree alberga petróleo y gas en el subsuelo.

Pese a las repetidas quejas de los países implicados en el conflicto, China ha aprovechado varios atolones y creado islas artificiales en zonas en disputa para construir infraestructuras de uso militar, incluido el despliegue de misiles tierra-aire.

EEUU se ha declarado neutral en este conflicto pero ha criticado abiertamente las actividades de Pekín en el Mar de China Meridional.

A finales de 2015, la Marina estadounidense hizo pasar un destructor y aviones cerca de una de las islas donde China realiza obras de infraestructura.