La imagen apareció por primera vez en una revista alemana en 1892, aunque realmente se hizo famosa cuando el psicólogo Joseph Jastrow comenzó a utilizarla en Estados Unidos en 1899.

Según Jastrow, las personas más creativas son capaces de pasar de una imagen de un animal a otro más rápidamente que otras.

La creatividad de aquellos que eran más rápidos en ver un conejo y un pato se demostró con un experimento en el que se reflejaba que eran capaces de encontrar nuevos usos para utensilios cotidianos. Mientras que los más rápidos hallaban hasta cinco nuevos usos, los que tardaban más no lograban pasar de los dos nuevos usos. Esto refleja también que eres capaz de ver el mundo de manera diferente.

Otra parte del estudio reveló que según la época del año, los niños estaban más predispuestos a ver a un animal que a otro.

Por ejemplo, durante la Pascua son más propensos a ver un conejo, y el pato aparecía en más resultados en el mes de octubre.