Expertos policiales aseguran a 20 minutos que, aunque no hay que generalizar, en Cataluña muchas de estas mezquitas clandestinas son un foco de yihadismo "donde se forma y se recluta a muyahidines para luchar en Irak o Afganistán". Las zonas más calientes son Santa Coloma, Badalona, Sant Adrià de Besos, Salt, Vilanova i la Geltrú o Mataró.

El peligro, en casa

Para Kharchich el problema del islamismo radical no es el descontrol de estos imanes: "Sólo uno de cada 50 puede tener un discurso radical. La cuestión son los jóvenes que no reciben la influencia correcta en casa. Algunos piensan que robar a un no musulmán no es pecado". Según el islam, cualquier persona que conozca bien el ritual puede ejercer como imán, aunque existen escuelas que los forman, como en Francia. Asociaciones culturales de países islámicos sirven como espacio para rezar. Además, hay otros 300 locales de oración registrados, pero son pequeños y sin los requisitos de las mezquitas.

En España hay siete grandes mezquitas que cumplen las exigencias arquitectónicas (minarete) y profesionales (imán acreditado): dos en Madrid, tres en Málaga, una en Granada y otra en Valencia.

Mohamed El Afifi, del Centro Cultural Islámico de Madrid , opina que "hay que facilitar la implantación de las mezquitas. Los musulmanes también pagamos impuestos".

Dentro de una minimezquita

Apenas 20 metros cuadrados pueden llegar a albergar a unos 80 fieles. El barrio madrileño de Lavapiés cuenta con numerosos centros de rezo registrados, pero muchos no disponen de imanes profesionales. 20 minutos tuvo acceso a uno de ellos, situado en pleno corazón de la popular barriada.

Es un bajo de unos 20 metros cuadrados al que cinco veces al día, como dicta el rito musulmán, se acercan a rezar marroquíes, argelinos, paquistaníes y bangladeshíes, entre otros. Al amanecer, por la mañana, a primera hora de la tarde, al atardecer y por la noche el trasiego aumenta. Todos son hombres, desde los 18 años a hasta los 60. El viernes es el día más importante, parecido al domingo cristiano.

Durante esa jornada, este minúsculo bajo se desborda y muchos fieles deben orar fuera del local, invadiendo el espacio colindante de la comunidad de vecinos. Dentro de la minimezquita es obligatorio descalzarse. Zapatillas y chanclas se acumulan en la entrada. No hay demasiada iluminación, sólo unos tubos fluorescentes emiten una luz tenue.

Al fondo de la estancia se encuentra un pequeño cuarto donde se practican las abluciones, rito que se realiza con el objetivo de purificarse antes de la oración con agua. Las paredes están decoradas con inscripciones del Corán y también con un cartel que recuerda la obligación de apagar el móvil. Para el rezo del viernes viene un imán argelino, pero el resto de los días el rito lo ofician clérigos no acreditados, como A. A., que trabaja en un local cercano. "Cuando no tenemos imanes, dirigimos la oración uno de nosotros", explica en un español muy básico.

Son las 14.15 horas y la sala se está llenado. Todos comienzan a alinearse en filas paralelas orientadas hacia La Meca (la ciudad santa de los musulmanes). La oración dedicada a Alá comenzará en breve.

Profesores de religión musulmana

En 1992 España firmó un acuerdo de cooperación con la Comisión Islámica de España en el que se reconoce el derecho a recibir educación religiosa musulmana en centros públicos y privados concertados. Actualmente, hay 40 profesores de religión y cultura islámica en Zaragoza, Granada y Madrid, entre otras ciudades. Kharchich espera que para el curso que viene esa cifra se duplique. "La demanda de alumnos es grande", señala. Los profesores son españoles y marroquíes, principalmente.

Es cuestión de urbanismo

Yusuf Fernández, portavoz junta islámica, afirma que uno de los problemas es el urbanismo:.

"Lo normal al alquilar un local como mezquita es que se acuda al Ayuntamiento a pedir los permisos. El problema viene cuando se trata de zonas muy urbanizadas y densamente pobladas en las que los locales disponibles son sótanos o espacios que no reúnen las condiciones para funcionar como mezquita. Además, con las normativas de urbanismo y la subida de los precios inmobiliarios, cada vez nos resulta más difícil abrir una mezquita. Los ayuntamientos y las comunidades autónomas deberían facilitar los trámites de apertura. Hay que tener en cuenta que la mayoría de los planes de urbanismo incluyen unas zonas de equipamientos en las que sólo se contempla la construcción de iglesias como lugares de culto. Nosotros creemos que en cada ciudad debería haber una mezquita debidamente acondicionada por una cuestión de respeto a la libertad religiosa de una población musulmana que va en aumento".