La directora general de Desarrollo Rural y Política Forestal del Ministerio de Medio Ambiente, Begoña Nieto, y el delegado del Gobierno en Aragón, Gustavo Alcalde, han presentado este miércoles en Zaragoza la exposición 'Red de Caminos Naturales', abierta hasta el 7 de octubre. Uno de ellos es el Matarraña-Algars, cuya primera fase está ya terminada.

La exposición, estructurada en varios paneles con información visual y escrita, se encuentra ubicada en la primera planta de la sede de la Delegación del Gobierno y los visitantes pueden recoger folletos sobre todos los Caminos Naturales de Aragón.

Nieto y Alcalde han dado a conocer el primer tramo del Camino que atraviesa la comarca turolense del Matarraña y recorre la del Bajo Aragón-Caspe, en la provincia de Zaragoza, para terminar en la Terra Alta de Tarragona, con un total de 205 kilómetros, ha apuntado el delegado del Gobierno.

Esta primera fase tiene una longitud de 60 kilómetros y el coste se eleva a 820.000 euros; en total se invertirán 8,6 millones de euros para construir 258 kilómetros. En Aragón hay 17 Caminos Naturales con 800 kilómetros y en los próximos años se añadirán otros 600 kilómetros, ha apuntado la directora general.

Begoña Nieto ha precisado que el Ministerio actúa o bien a través de infraestructuras propias o participando en los programas de desarrollo rural de las comunidades autónomas, en el caso de Aragón aportando un 30 por ciento del coste. La competencia directa de actuación sobre el territorio es de la Comunidad Autónoma "y nosotros acompañamos a la Comunidad, pero no actuamos directamente" excepto aportando infraestructuras como antiguas vías ferroviarias.

Ha comentado que en Aragón "hay zonas de altísimo interés ecológico, paisajístico y cultural que hacen que sea interesante hacer aquí este tipo de infraestructuras" y ha apuntado que el Ministerio quiere incorporar los Caminos Naturales a la red Euro Velo, que llega a España por Gerona y Guipúzcoa.

Asimismo, Nieto ha señalado que el Gobierno de España impulsa desde hace 22 años los Caminos Naturales no solo para que los usuarios tengan una visión diferente del territorio español, sino también para "diversificar" la actividad de las zonas que atraviesan y fomentar "un turismo distinto".

Los itinerarios se han trazado aprovechando infraestructuras en desuso, como vías pecuarias o ferroviarias, y están habilitados para la circulación no motorizada y el senderismo con una señalización propia.

Riqueza ambiental

Begoña Nieto ha indicado que con los Caminos Naturales se pone de manifiesto "la riqueza ambiental y paisajística" de algunas zonas de España que no son habituales en los circuitos turísticos y que se promocionan en eventos profesionales como FITUR. La mayoría de los deportistas que los recorren son alemanes.

Las entidades locales, municipios y diputaciones, promueven estos recorridos y se comprometen a mantenerlos en uso. "Pretendemos consolidar una gran red de grandes itinerarios" que va acompañada de un mallado, abarcando gran parte del territorio español, ha comentado la directora general, quien ha manifestado que el Ministerio cuenta con un presupuesto anual de ocho millones de euros, poniendo en uso 120 kilómetros de senderos al año.