Su fundador y director, el escritor mexicano Paco Ignacio Taibo II, reivindicó en la presentación del festival de este año la cultura como herramienta de liberación y dijo, respecto a la Semana Negra, que es un «espacio de libertad que ha acercado la literatura y el arte a la gente común».

Durante el certamen se entregará el premio Hammett a la mejor novela policial escrita en español; el galardón Rodolfo Walsh, a la mejor novela de no ficción, y el premio Espartaco, a la mejor novela histórica escrita en español.

El arranque de esta edición será el día 6 con la llegada a Gijón del Tren negro, un convoy que trasladará desde Madrid a los participantes en el certamen.