La Universidad de Extremadura (UEx), a través del Grupo de Investigación AIRE, busca homogeneizar las medidas de los radiómetros utilizados por los científicos de todo el mundo a través de una campaña de determinación del 'cero térmico' en radiómetros.

El radiómetro es un instrumento utilizado para medir las radiaciones solares que llegan a la superficie, y las medidas obtenidas "tienen importantes aplicaciones" en campos como el de las energías renovables, el estudio del cambio climático o la calibración de radiómetros a bordo de los satélites meteorológicos.

Por lo tanto, en la campaña participan "las principales firmas" europeas y americanas dedicadas al diseño y fabricación de estos instrumentos, como Hukseflux, Kipp & Zonen y Eppley, según ha informado la Universidad de Extremadura en nota de prensa.

Además, esta campaña para determinar el 'cero térmico' en los radiómetros se desarrolla durante todo el mes de junio en la estación radiométrica ubicada en la terraza del edificio de Física, en el campus de Badajoz.

La actividad ha surgido a petición propia de las empresas, a raíz del estudio publicado en la revista Journal of Atmospheric and Oceanic Technology por los científicos de la UEx Guadalupe Sánchez, Antonio Serrano, Marisa Luisa Cancillo y Agustín García.

Análisis radiométrico

El análisis pone de manifiesto "la gran influencia" que tienen sobre el 'cero térmico' diversos factores meteorológicos como la humedad, el viento, la temperatura o la propia cantidad de radiación solar que incide sobre el sensor.

Así, la investigadora de la UEx Guadalupe Sánchez ha explicado que la combinación "de todos estos factores determina el valor del 'cero térmico' en cada momento", por lo que pueda "variar notablemente" de una medida a otra, y pudiendo llegar a suponer un 20 por ciento "sobre la medida de radiación solar difusa".

El 'cero térmico', según ha matizado Guadalupe Sánchez, es la señal producida por el propio radiómetro debido a la diferencia de temperaturas entre sus componentes.

Por lo tanto, como las diferentes partes del instrumento están a distinta temperatura se genera una señal que se suma a la señal real de radiación, y además, esta diferencia de temperatura entre las distintas partes "existe siempre", ha aseverado la investigadora.

MEDICIÓN '

Cero térmico'

Durante las semanas que dura esta campaña se medirá el 'cero térmico' en "condiciones reales y no en el laboratorio, como es habitual".

El material y la forma de la tapa con que se cubrirán "de manera intermitente" los radiómetros está diseñada para no alterar las condiciones de medida de los instrumentos.

Las condiciones serán caracterizadas mediante "la medida simultánea" de la temperatura, la velocidad de viento, la humedad relativa y diversas variables radiométricas, ha dicho Guadalupe Sánchez.

Las condiciones meteorológicas bajo las que se mediará el 'cero térmico' serán las mismas para todos los instrumentos, lo que permitirá establecer y comparar las limitaciones de los instrumentos desarrollados por cada fabricante, lo que "resulta fundamental para la puesta en común de los estudios realizados por investigadores de todo el mundo".

Asimismo, en la campaña también han contribuido la Agencia Estatal de Meteorología y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial, que han cedido sus instalaciones para la calibración previa de los instrumentos.