El vicealcalde de Valencia, Alfonso Grau, ha anunciado este lunes que deja el Ayuntamiento, tras decidir la Audiencia de Palma que se sentará en el banquillo de los acusados por el 'caso Nóos', "por una acusación política" --en alusión a la acusación del PSPV-- y ha considerado que es "víctima de una cacería electoral" a la que asegurado que le han sometido los socialistas. Asimismo, ha defendido que se va del consistorio con "dignidad, transparencia y honradez".

Grau, que ha comparecido en rueda de prensa acompañado por la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, ha afirmado que no es "culpable de nada" porque, según ha dicho, "nada he firmado, nada he contratado con el Instituto Nóos" y ha insistido en que no hay "ni un solo papel firmado por mí".

Por su parte, la alcaldesa ha destacado el trabajo, labor y "honestidad" de quien ha sido su mano derecha en el Consistorio, que ha anunciado su decisión de dejar el cargo en plena semana grande de Valencia, durante las fiestas de Fallas.

"Churchill, que creo que todos compartimos que ha sido uno de los grandes políticos del siglo XX, afirmaba que el precio de la grandeza es la responsabilidad y yo creo que no cabe mejor reflexión ahora para definir esta decisión de Alfonso Grau", ha señalado Barberá, quien se ha abrazado con su exvicealcalde al terminar su intervención.

Barberá ha informado que el concejal de Urbanismo, Alfonso Novo, será el nuevo vicealcalde y que para cubrir la vacante de Grau entrará el siguiente en la lista electoral con la que concurrió a las pasadas elecciones, Carlos Mundina, actual asesor del portavos del PPCV en les Corts, Jorge Bellver.

Grau ha renunciado también a todos los cargos orgánicos que ejercía en el PP de la ciudad de la Valencia, pero la alcaldesa Barberá no ha aclarado si seguirá siendo el coordinador de la campaña para los próximos comicios, como así estaba designado: "Es una decisión que tomaremos en los próximos días", ha explicado.

Alfonso Grau, el considerado "hombre fuerte" de Rita Barberá en el Ayuntamiento de Valencia, promotor y defensor de sus grandes proyectos y su principal escudo ante las críticas de la oposición, ha sucumbido finalmente y se ha visto abocado a dimitir hoy ante su procesamiento por el caso Nóos.

Grau será juzgado por los presuntos delitos de prevaricación administrativa, malversación de caudales públicos, fraude a la administración, tráfico de influencias y falsedad documental oficial en relación a los contratos firmados por la Fundación Valencia Turismo, que él preside, con el Instituto Nóos, que dirigían Iñaki Urdangarin y Diego Torres.

Esta retirada de la vida pública del ya exvicealcalde de Valencia llega después de que la Audiencia de Palma estimara el recurso del grupo socialista del Consistorio contra el auto del juez José Castro que excluyó a Grau de la lista de acusados que se iban a sentar en el banquillo al cerrar la instrucción.

En ese auto, ratifica los argumentos que ya empleó el pasado 7 de noviembre al corregir el sobreseimiento de la imputación de Grau dictado por Castro en el escrito de pase a procedimiento abreviado, por lo que el vicealcalde, sin posibilidad de recurrir, se sentará ahora irremediablemente en el banquillo de los acusados.

Según la denuncia de los socialistas, "existen indicios" de que en el desarrollo de los convenios de las tres cumbres Valencia Summit, celebradas en Valencia entre 2004 y 2006, Grau "ha podido tener decisiva e imputable intervención", ya que firmó estos acuerdos con el Instituto Nóos.

De hecho, la Audiencia de Palma considera a Grau "impulsor de la concertación" entre la Fundación y el Instituto Nóos para organizar tres ediciones de estos foros del deporte y diseñar la candidatura de unos Juegos Europeos, por los que la entidad cobró 3,5 millones.

La Audiencia se reitera en que aunque materialmente la Fundación actuaba como una entidad privada, "se refugiaba" en esa naturaleza jurídica, "pese a que en realidad era de interés público, para burlar las normas de contratación" que desde marzo de 2005, "le eran de obligado cumplimiento".

Alfonso Grau, médico cirujano, de 72 años y con dos hijas, era, además de vicealcalde de Valencia, responsable del área de dinamización económica y empleo del Ayuntamiento, así como concejal de Turismo y de gestión delegada del Parque Central y Plan del Cabanyal.

Se quedó viudo hace ya varios años de su primera esposa y este mismo mes de marzo contrajo matrimonio en segundas nupcias con la exconcejala y asesora municipal María José Alcón.

Entró en el Ayuntamiento valenciano como segundo teniente de alcalde en 1995, durante el segundo mandato de Barberá y el primero en que el que el PP lograba una mayoría absoluta que aún mantiene.

Su trayectoria pública se ha centrado en la política municipal, con cargos en varias concejalías como Fiestas, Presupuestos y Hacienda y Grandes Proyectos, hasta que tras las elecciones municipales de 2011 Barberá le creó una Vicealcaldía a su medida y se situó como su "número dos".

Aunque Barberá ha demostrado que se basta para plantar cara a la oposición, Alfonso Grau ha sido su gran cómplice y le ha servido de escudo para enfrentar las críticas y acusaciones de sus rivales políticos contra su gestión, especialmente en grandes proyectos como el Plan del barrio del Cabanyal.

Grau ha mantenido siempre una actitud dura y desafiante, calificada incluso de soberbia y prepotente, con los grupos de la oposición aunque también con la prensa, a quienes apenas ha dado margen en sus críticas a cualquier proyecto o iniciativa abanderada por el consistorio.

Famosa es la respuesta de "porque me da la gana" que le dio a un periodista que le preguntó por qué organizaba una rueda prensa si consideraba que no estaba imputado y que le llevó a una ronda por televisiones y otros medios de comunicación para pedir disculpas y explicar su comportamiento.

Algunos de los patronos de la Fundación Valencia Turismo apuntaron hacia él como máximo responsable de los contratos con Nóos en su declaración como testigos en Valencia ante el juez Castro.

Sin embargo, Grau siempre ha mantenido que no temía "en absoluto" su imputación en un caso donde ya declaró como testigo hace más de dos años, y que

Valencia Turismo contrató con Nóos porque le parecía "una propuesta razonable" que serviría para proyectar la ciudad porque traería a personalidades relevantes a la ciudad.