Los diez aspirantes a la nominación presidencial del Partido Republicano debatieron este jueves en California con Irak, Irán y la cuestión migratoria como temas principales de una cita que estuvo sembrada de referencias al fallecido presidente Ronald Reagan.

Una semana después de que sus rivales demócratas abrieran su propia temporada de debates, el campo republicano se reunió en la biblioteca del ex presidente Reagan en las afueras de Los Angeles, nueve meses antes de la primera votación para elegir al candidato del partido.

Irak, tema principal

Uno de los favoritos en el campo republicano, el senador John McCain, que ha logrado hacerse más conocido últimamente gracias a YouTube, atacó a la oposición demócrata al referirse a Irak, señalando que sus tentativas de forzar el retiro de las tropas norteamericanas que invadieron el país en 2003 sería como una rendición.

"Debemos ganar en Irak. Si nos retiramos, habrá caos ahí, habrá un genocidio allí y nos seguirán a casa", sostuvo.

En la misma línea, otro de los candidatos populares entre los republicanos, el ex gobernador de Massachussets (noreste) Mitt Romney, advirtió que una retirada "de forma equivocada" podría abrir la puerta al caos en Irak.

"Quiero a nuestras tropas en casa lo más rápido que pueda" pero "si dejamos (Irak) de la forma equivocada, los iraníes podrían tomar el sur chiíta", sostuvo.

El congresista Duncan Hunter pidió un nuevo esfuerzo para entrenar a las tropas iraquíes, de forma de permitir que los soldados estadounidenses sean replegados.

"La clave para ganar en Irak es poner en pie al Ejército iraquí", dijo Hunter.

Mike Huckabee, ex gobernador de Arkansas, añadió: "Es importante que terminemos el trabajo, y que lo hagamos bien, en lugar de tener que volver un día a terminarlo".

El favorito

El ex alcalde de Nueva York durante los atentados de setiembre de 2001, Rudolph Giuliani, primero en los sondeos entre los republicanos, respondió la primera pregunta y de inmediato dijo sentirse guiado por el carismático liderazgo de Reagan (1981-1989).

"Lo que podemos tomar prestado de Ronald Reagan es ese gran sentido del optimismo (...) nunca deberíamos retirarnos ante el terrorismo, eso sería un terrible error", sostuvo.

También la cuestión migratoria estuvo presente en un debate que se celebró en el estado fronterizo de California (suroeste), que alberga a la más importante comunidad hispana del país.

Luego de que el congresista Tom Tancredo volviera al tema migratorio, uno de sus caballos de batalla, aprovechando una pregunta sobre otra cuestión, fue el turno de McCain de responder.

"Estoy feliz de decir que hemos estado trabajando muy duro por un par de meses con demócratas y republicanos, liderados por el presidente y su gabinete, para lograr una solución abarcadora a este terrible problema", dijo.

"Algo en lo que todos debemos estar de acuerdo es que el statu quo no es aceptable. Necesitamos reforzar nuestras fronteras. Pero también necesitamos un programa de trabajadores temporales, y necesitamos ocuparnos de la cuestión de 12 millones de personas que están en este país ilegalmente", añadió.

Muro fronterizo

Mucho más duro en su postura, Duncan Hunter, representante por California, defendió la construcción de un muro fronterizo.

"A unas 100 millas al sur de aquí (unos 160 km), en mi ciudad de San Diego, construimos la valla fronteriza. Cuando construimos esa valla, teníamos una frontera fuera de control, y construimos esa valla. Y es una valla doble. No es esa pequeña valla que se ve en CNN con todo el mundo pasando por encima", sostuvo.

"Tenemos asesinatos masivos en la frontera, inmigración ilegal masiva, importación masiva de drogas. Yo construí esa valla fronteriza. Bajamos el tráfico de personas y narcóticos más de 90%", dijo Hunter, quien, añadió: "Escribí esa ley que extiende la valla de San Diego 1200 km a lo largo de Arizona, Nuevo México y Texas que el presidente firmó en octubre".

Coincidencias

La mayoría de los candidatos se mostraron favorables a la creación de una tarjeta de identificación infalsificable para enfrentar la cuestión de 12 millones de inmigrantes indocumentados que se estima residen en el país.

Hasta el momento, las encuestas nacionales muestran a los electores favorables en número de 50% a los demócratas que ganaron las legislativas de octubre y controlan el Congreso, y 35% a los republicanos, muy criticados por la gestión de la guerra en Irak.

El debate también incluyó a candidatos como el ex gobernador de Virginia Jim Gilmore, el senador por Kansas Sam Brownback, un ex miembro del gabinete de Bush, Tommy Thompson, y el congresista Ron Paul.