El número de billetes de 500 euros ha descendido desde los 77 millones del mes de junio hasta los 76 millones en julio. Por ello, se alcanza el nivel más bajo desde el mes de marzo del año 2005.

Según los datos del Banco de España, este número de billetes tienen un importe de 37.948 millones de euros, teniendo en cuenta los billetes distribuidos (entregados a las entidades) menos los retirados de la circulación (ingresados en el Banco de España por parte de las entidades) y de las pesetas que quedan por canjear (importe en euros).

Esta tendencia continuada a la baja, del número de billetes de 500 euros así como de su importe, se lleva produciendo desde enero de 2013. Así, pues, a inicios del pasado año había unos 91 millones de billetes de 500 euros y 45.473 millones de euros.

El hecho de que haya un mayor o menor número de billetes de 500 euros — cada uno equivale a más de 83.000 pesetas— responde solamente a la demanda de las entidades, que, a su vez, atienden las peticiones de sus clientes.

Ese volumen de billetes no se corresponde con los que están en circulación en España, ya que en una unión monetaria es imposible determinar la circulación por países, pues un billete emitido por un banco central de un estado puede circular libremente por toda la zona del euro y ser retirado por el banco central de otro país.

No obstante, algunas fuentes atribuyen la presencia de estos billetes a que los españoles prefieren el efectivo a cualquier otro activo financiero y a los pagos en "dinero negro", con lo que una reducción en el número de billetes de 500 euros es un indicador de que se efectúan menos operaciones fuera del control de Hacienda.

Desde el máximo alcanzado en octubre de 2008, cuando el volumen en España era de 113 millones de billetes de 500 (56.388 millones de euros), la cifra no ha dejado de caer, aunque de forma intermitente. En total, en julio de 2014, todos los billetes distribuidos en España menos los retirados equivalían a 50.694 millones de euros, (un 1,07 % menos que en junio). Así, pues 37.948 millones de euros correspondían a billetes de 500 euros. Otros 2.354 millones de euros eran billetes de 200 euros; 1.161 millones eran de 100 euros y 43.067 millones eran de 50 euros.

Por otro lado, en el caso de los billetes de 20, 10 y 5 euros el saldo neto entre lo distribuido y las devoluciones fue negativo; es decir, se devolvieron más billetes de pequeño importe de los que se distribuyeron. Por ello, 24.333 millones de euros eran de billetes de 20 euros, 9.039 millones de euros correspondían a billetes de 10 euros y 464 millones de euros a los billetes de 5 euros.

La razón de este saldo negativo es, según el Banco de España, la llegada de turistas a España quienes traen dinero en metálico procedente de sus países de origen, entre otros factores.