El sector turístico continúa dando buenos resultados en Madrid. Durante los primeros cinco meses del año (el acumulado de enero a mayo) visitaron la región 1,88 millones de turistas extranjeros, un 6,7% más que las llegadas registradas en el mismo periodo de 2013, según la estadística de Frontur, elaborada por el Instituto de Estudios Turístico (Turespaña). Además, el dato de mayo (486.837 visitantes) refleja una nueva subida por sexto mes consecutivo (un 11,7% más de entradas turísticas que en mayo de 2013).

Con estas cifras, las administraciones públicas madrileñas y las empresas turísticas dan ya por superada la debacle que sufrió el sector durante todo el año 2013. "Los datos de mayo se consideran excelentes por haberse producido records en viajeros y pernoctaciones para un mes de mayo, lo que evidencia la aceleración positiva de la dinámica turística", apuntan fuentes del área de Las Artes y Turismo del Ayuntamiento de Madrid.

"El sector ha experimentado un buen cambio, sobre todo por los acuerdos con las compañías aéreas, que han rebajado los precios y han creado 43 nuevas rutas para esta temporada. También están beneficiando a Madrid los descuentos en Renfe. Todo indica que en los próximos meses se seguirá experimentando una subida moderada; lo peor ya ha quedado atrás", explica José Luis Méndez, vicepresidente de la Unión de Agencias de Viaje (Unav).

La llegada de turistas se ve reflejada en una mejora de los resultados para el sector hotelero. Los alojamientos madrileños registraron 7,8 millones de pernoctaciones entre enero y mayo, contando también las noches de hotel de visitantes nacionales, según la Encuesta de Ocupación Hotelera, publicada este lunes por el Instituto Nacional de Estadística. Este dato supone un 12,8% más que en el mismo periodo del año pasado. Además, los ingresos por habitación en los hoteles de la región se han incrementado un 16% respecto al mes de mayo de 2013.

La recuperación del turismo durante los últimos meses se está apoyando en los mercados europeos. "Los mercados tradicionalmente mayoritarios, Francia e Italia, aumentaron notablemente en mayo", explican los técnicos de Turespaña. La crisis del año pasado se debió, en gran medida, al descenso de viajeros procedentes de países europeos. De hecho, los expertos del sector aseguraban que la solución a la debacle vendría cuando se recuperara el turismo masivo del entorno más próximo a España, tal y como está ocurriendo ahora.

La atracción de más turistas es la línea principal del plan estratégico que está ultimando el Ayuntamiento de Madrid. En principio, el objetivo municipal era presentar las medidas concretas en julio, pero de momento no tienen fecha concreta para su lanzamiento, según apuntan fuentes de Madrid Destino. En cualquier caso, la intención es Ana Botella es mejorar la promoción de la capital en el exterior (centrándose en acciones en Europa y en mercados emergentes, como Rusia, China o Brasil) y crear un organismo de colaboración público-privada.

Por su parte, la Comunidad de Madrid está interesada en vender la imagen de la región en el Reino Unido: "El británico es un mercado prioritario para nosotros", ha asegurado este lunes la consejera de Empleo y Turismo, Ana Isabel Mariño. También considera que la apertura de nuevas rutas en Barajas está ayudando a la recuperación: entre enero y mayo el tráfico aéreo en el aeropuerto madrileño se ha incrementado un 2,8%.

El turista foráneo que elige Madrid como destino de vacaciones busca, principalmente, tres tipos de oferta: compras, historia y cultura. "Lo que más contratan los turistas extranjeros son rutas de shopping o tiendas, desplazamientos de un día a las ciudades históricas de la periferia de Madrid (sobre todo El Escorial, Toledo y Segovia) y visitas a museos (el Bernabéu y el Prado son los más solicitados", explica Méndez. Entre sus clientes también hay un gran número de "personas que buscan rutas gastronómicas y tapeo alrededor de la Plaza Mayor y Sol; y otro tipo más selecto de turistas de congresos".

En el resto de España se sigue la misma tendencia al alza que en Madrid. En el conjunto nacional se recibieron 21,43 millones de turistas entre enero y mayo, un 8,2% más que en el mismo periodo de 2013, según Frontur. La comunidad con mayor volumen de visitantes extranjeros fue Cataluña, con 5,45 millones y un 8% más en un año. A continuación está Canarias (4,85 millones y una subida del 13,1%), Andalucía (2,88 millones y un 10,1% más), Baleares (2,48 millones y un 2,5% menos) y Comunidad Valenciana (2,03 millones de visitantes y un 7,1% menos).