La Asociación de Comerciantes del Casco Viejo de Bilbao ha otorgado este viernes, por vez primera, el galardón 'Amigos del Casco Viejo', un reconocimiento dirigido a personas y entidades que han "acompañado" a la agrupación comercial "a lo largo de estos años".

Los galardonados son ocho entidades y personas que han tenido una labor activa y comprometida con el Casco Viejo: la empresa de telefonía Euskaltel, principal patrocinador privado; el Servicio Municipal de Limpieza de Bilbao; la Obra Social de la BBK; Cáritas Bizkaia; la asociación de pastores-elaboradores de queso de oveja latxa, Artzai Gazta; la empresa de iluminación Gremaca (instaladora de la instalación navideña); la asociación de turismo de las Encartaciones Enkartur; y el cocinero Aitor Elizegi.

La Asociación instaura así este premio para agradecer y distinguir a diversos agentes destacados por su labor de divulgación del entramado comercial y del Casco Viejo en su conjunto. Además, pone en valor su implicación en la vida social y cultural del casco histórico bilbaíno.

La Asociación de Comerciantes del Casco Viejo ha llevado a cabo la entrega de galardones esta tarde en un acto en el que ha celebrado su 45 aniversario.

La del Casco Viejo es, de hecho, la primera asociación comercial que se constituyó en el Estado, y a lo largo de sus 45 años ha desarrollado una extensa labor a favor del desarrollo económico, social y cultural del histórico enclave bilbaíno. Cada año, los comerciantes del Casco Viejo organizan más de medio centenar de iniciativas populares para dotar a las Siete Calles de ocio, cultura o gastronomía.

El acto de entrega de los premios y de celebración del 45 aniversario ha contado con la presencia, además de los galardonados, de numerosos invitados. Así, entre otros, han estado la viceconsejera de Comercio y Turismo del Gobierno vasco, Itziar Epalza, el director de Comercio del Gobierno vasco, Jon Zarate, una amplia representación institucional del Ayuntamiento de Bilbao, así como personalidades del mundo del comercio y el turismo de Bilbao y Bizkaia.

Asimismo, en el acto también han estado representantes de comercios asociados y el presidente de la Asociación, nombrado este pasado jueves, Alberto Gómez.

El reconocimiento 'Amigos del Casco Viejo' tiene vocación de continuidad. La intención de la Asociación de Comerciantes es la de otorgar este distintivo cada año a aquellas entidades o personas que no solo "acompañan" a la asociación de comerciantes, sino que también se distinguen por su defensa y divulgación del Casco Viejo como un centro comercial urbano y como centro histórico y dinamizador de la vida social y cultural de Bilbao.