Antonio Campos y Miguel Alaminos son los científicos del grupo de investigación "Ingeniería Tisular" de la Universidad de Granada que han logrado construir el primer modelo de córnea artificial a partir de células madre del limbo esclerocorneal de un conejo.

Para los científicos este resultado supone un gran avance por varios motivos, según explica el investigador Miguel Alaminos: "la córnea es el único organismo transparente, que permite el paso de luz. Sin embargo al estar expuesto al exterior puede sufrir diversas patologías o traumatismos".

La córnea es el órgano que más se trasplanta en el mundo. Este dato denota tres aspectos básicos para los científicos del grupo "Ingeniería Tisular":

El gran avance que supone el haber creado la primera córnea artificial reside en el hecho de no tener que depender de los donantes, asegura Alaminos.

Los expertos han obtenido un sustituto completo de córnea a partir de distintos cultivos celulares y protocolos de ingeniería tisular, partiendo de pequeñas biopsias del limbo esclerocorneal procedente del globo ocular de conejo.

Estas córneas creadas de modo artificial están siendo implantadas en animales de experimentación con un resultado muy satisfactorio para sus creadores. El siguiente paso será ponerlas en humanos, un proceso muy largo y complejo, de alrededor de ocho a diez años, explicó Miguel Alaminos.

Estos "ingenieros de los tejidos" están ampliando su ámbito de investigación para obtener mucosa bucal artificial, un material muy solicitado en operaciones odontológicas y maxilofaciales.

Los tejidos obtenidos han superado rigurosos controles de calidad que certifican que los constructos no se degeneran en el futuro. Para ello los expertos someten los nuevos materiales biológicos a ensayos de microscopia electrónica analítica, así como a análisis genéticos.