Alumnos universitarios lamentan que se reduzca a un semestre académico la estancia de estudios en otros países europeos, pero consideran que siempre será mejor esto que bajar las cantidades mensuales que reciben los alumnos de Erasmus y disminuir el número de beneficiarios.

El Ministerio de Educación prevé mantener el curso próximo los 40.000 universitarios españoles de Erasmus destinando los recursos de la UE que corresponden a España y los propios a estancias de un "semestre académico", que pueden ser mayores si se compensan con otras menores o las universidades deciden financiarlas con la partida que se les asigne.

La duración media de la movilidad de los universitarios españoles en Europa fue de ocho meses en el curso 2011-2012, según la estadística ministerial de Erasmus. El portavoz de la Coordinadora de Representantes de Estudiantes de las Universidades Públicas (Creup), Aratz Castro, ha señalado que la reducción de la duración es "la solución menos negativa", si se mantiene durante ese tiempo una cuantía que permita residir y estudiar en una ciudad europea.

Ha sugerido que Educación vuelva a convocar las becas Séneca —de movilidad universitaria nacional y suspendidas el pasado curso— con esa misma política de reducir el tiempo de disfrute de las mismas. Además, ha pedido un "esfuerzo" al Ministerio para garantizar que todos los estudiantes que quieran apuntarse a Erasmus puedan hacerlo.

Ha mostrado "cautela" ante la publicación de los requisitos para el curso próximo, a la espera de verlos "detallados" en el BOE. "No es la primera vez que luego hay sorpresas", ha argumentado el portavoz de la Creup, que ha criticado que el Ministerio no juegue siempre "con transparencia". Sobre la cuantía mínima que tendrán las becas con los fondos de la UE —una media de 250 euros—, Castro se ha mostrado satisfecho porque se garantizará "la igualdad de oportunidades".

Pero ha mostrado inquietud por las condiciones para los 100 euros adicionales para las rentas más bajas, y ha confiado en que Educación no establezca también requisitos académicos. Según Laura Zornoza, estudiante de Periodismo y Comunicación Audiovisual, se trata al final de menos formación, pues no es lo mismo seis meses que nueve y quien puede intenta irse un año entero, pues "eso es la experiencia Erasmus".

"Veo mejor esto —ha comentado— que reducir las ayudas y el número de becarios; al final es más sensato que mandar gente sin ningún tipo de ayuda; pero no es para darse con un canto en los dientes, pues sigue siendo un recorte". También ha considerado una "excusa" justificar lo del semestre por las características académicas del Espacio Europeo de Educación Superior. "Para que puedan decir que nos regimos por Bolonia (proceso de convergencia universitaria europea), debería ser algo que se hiciese en la práctica; ahora mismo ni siquiera los cuatrimestres empiezan al mismo tiempo" en todas las universidades, ha concluido.

Por su parte, la Federación de Enseñanza de CC OO advierte de que la reducción del tiempo de estudios que los alumnos españoles pasan en las universidades europeas "limitará" su aprovechamiento académico del nuevo programa Erasmus Plus. "La reducción de la estancia a cuatro meses dificultará el acceso a universidades que sólo ofertan el curso completo y limitará la experiencia educativa y social que representa el programa, dificultando el aprendizaje del idioma", según asegura el sindicato en una nota.

El sindicato denuncia también lo que considera una dotación presupuestaria "escasa" del nuevo programa Erasmus Plus y reclama al Ministerio de Educación criterios que reconozcan la situación sociofamiliar del estudiante. Según cita CCOO, España recibirá 53,4 millones de euros de la UE para el curso próximo, 2,2 millones más que un año antes.

Mientras, el PSOE ha considerado que así se convierte este programa europeo de movilidad universitaria en privilegio de unos pocos. La secretaria de Educación y Cultura del PSOE, Mar Villafranca, ha señalado en un comunicado que "el único responsable de que haya menos becarios Erasmus, con menos ayudas y con menos meses de estancia es el ministro Wert".