La Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural ha iniciado el pago de más de un millón de euros en ayudas para cubrir los costes fijos de certificación de un total de 4.955 agricultores y ganaderos ecológicos, correspondientes a la convocatoria de 2012.

Según ha informado la Junta en un comunicado, estas subvenciones servirán para pagar "el 80 por ciento de los gastos satisfechos por los productores a los organismos de control autorizados", derivados de su participación en el programa de calidad de la producción ecológica. En concreto, son costes ocasionados por su inscripción inicial en el organismo de control, la cuota anual de renovación y los costes de la visita anual obligatoria, en caso de que no se incluyan en la cuota anual.

Así, Almería es la provincia con mayor número de beneficiarios en la convocatoria 2012 de estas ayudas —un total de 994—, y una subvención global de más de 163.200 euros, seguida de Córdoba, con más de 190.400 euros de ayudas y 955 beneficiarios. Por su parte, Granada es la provincia que recibe un mayor importe de estas subvenciones, más de 198.500 euros de las que se beneficiarán 926 productores. Les siguen Sevilla, con más de 111.600 euros y 504 beneficiarios; Cádiz, con más de 102.100 y 401 beneficiarios; Jaén, con más de 88.300 y 408 beneficiarios; Huelva, con más de 84.800 euros y 327 beneficiarios, y Málaga con más de 77.300 euros y 440 beneficiarios.

El II Plan Andaluz de Agricultura Ecológica 2007-2013, aprobado por la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, ya establece en su quinto eje de actuación el objetivo de "garantizar la protección y transparencia de la producción ecológica". La consecución de dicho objetivo se instrumenta a través de varias medidas, entre las que se encuentra "el fomento del programa de calidad de la producción ecológica", mediante la participación de los productores en éste, contribuyendo a esto, entre otras acciones, el establecimiento de ayudas para la certificación.

El Gobierno andaluz ha indicado que actualmente existe un "considerable" número de distinciones de calidad de "muy diversa índole" que, mediante un sistema de control y certificación, tratan de "asegurar al consumidor la presencia de uno o varios atributos de valor en el producto final".

De esta manera, "se busca la diferenciación de los productos en unos mercados cada día más competitivos", ha señalado la Junta, quien ha afirmado que "la calidad diferenciada en sus múltiples aspectos es, posiblemente, la estrategia más viable para muchas de las pequeñas y medianas empresas (pymes), como es el caso de la producción ecológica". Para ello, se ha dispuesto la medida de participación de los agricultores en sistemas o programas de calidad, recogida en el en el Programa de Desarrollo Rural Andaluz 2007-2013.

El sector ecológico andaluz ocupa una posición de "liderazgo" en España, con 949.025,27 hectáreas de superficie, lo que supone un 54 por ciento de la superficie de la agricultura ecológica nacional en 2012, con 9.747 productores, 3.636 explotaciones ganaderas y un total de 435 industriales ecológicos.