El laboratorio del Grupo Aguas de Valencia ha desarrollado un nuevo análisis para detectar la bacteria legionella viable en 24 horas, frente a los métodos tradicionales de siembra que tardan, aproximadamente, entre 10 y 15 días. Este proyecto ha sido presentado en las jornadas técnicas de Efiaqua 2013, que se están celebrando en Valencia.

Desde la empresa explican, a través de un comunicado, que "esta inmediatez en la obtención de resultados permite tomar decisiones urgentes" que pueden, "incluso, salvar vidas humanas".

Tal y como declaró el director del laboratorio, Elías Colom, esta "revolucionaria innovación tiene su origen, precisamente, en su total orientación al cliente y, sobre todo, en su vocación de servicio".

"Tenemos clientes que son empresas de mantenimiento de instalaciones con riesgo de contener legionella y nos piden que les avisemos en cuanto tengamos una colonia confirmada como positiva, sin esperarnos a cumplir con todos los días de incubación porque, así, ellos toman acciones inmediatas", señala.

"Es decir —prosigue Colom— les interesa más la rapidez de resultados que saber exactamente la cantidad de colonias positivas encontradas porque son conscientes de la facilidad que tiene la bacteria para reproducirse y quieren evitarse problemas posteriores actuando inmediatamente".

Por ello, según este responsable "una vez analizadas todas las ventajas e inconvenientes de las técnicas analíticas existentes, decidimos emplear la qPCR para desarrollar nuestro estudio porque queríamos ofrecer inmediatez a la hora de dar los resultados de legionella y, sobre todo, que éstos correspondan a células vivas".

Principales aportaciones

Las principales aportaciones que ofrece la investigación de Aguas de Valencia, son la mayor rapidez de respuesta a la hora de ofrecer resultados de Legionella si empleamos la qPCR viable combinada con PMA (Propidio Monoázida); garantizar resultados correspondientes sólo a células viables; y un nuevo método alternativo al oficial que es más sensible y específico para ofrecer una mayor vigilancia del agua de red, enumeran.

Desde su punto de vista, "el método oficial subestima los resultados positivos y ofrece un gran peligro por tener el riesgo de dar resultados falsos negativos, lo cual pone en peligro la salud pública".

"Es cierto que existe una propuesta al Real Decreto 865 que todavía no ha entrado en vigor, en la que se hace eco de los progresos técnicos y permitirán el empleo de la PCR para la toma de decisiones urgentes como en el caso de brotes o positivos, pero en ningún caso permiten la sustitución de sus datos por los de las técnicas de cultivo", concluye.