La esclerosis múltiple consume en España a unas 30.000 personas

Este mal se produce porque la mielina (una sustancia protectora de los nervios) resulta dañada y entonces las órdenes que llegan al cerebro se ven interrumpidas. Algunos de los síntomas más comunes son fatiga, pérdida de la vista y de fuerza y trastornos del equilibrio.

Algunos sufren la dolencia de forma severa desde el principio, pero la enfermedad suele comenzar con brotes, de manera que al principio pueden llevar una vida normal a pesar de las interrupciones (se denomina esclerosis múltiple de recaída-remisión).

Sin embargo, con el tiempo, la mayoría pasa a la fase progresiva; es decir, se produce una degeneración paulatina y el enfermo puede acabar en una silla de ruedas.

Para entenderla

Orígenes: No se sabe con seguridad, pero se cree que influye una predisposición genética, aunque no es hereditaria, y también actúa una infección vírica o ambiental, según el coordinador de esclerosis múltiple del Hospital Virgen de Macarena de Sevilla, Guillermo Izquierdo.

Afectados: Unas 30.000 personas en nuestro país.

Fármacos: Disminuyen la dolencia, pero aún no se ha encontrado un medicamento que la erradique.

Optimismo: Es una de las enfermedades que más se investigan en el mundo, afirma el doctor Izquierdo. Se ha avanzado mucho en el estudio de los mecanismos que provocan los síntomas.

"Llega cuando mejor estás"

Gerardo García tiene 44 años y le diagnosticaron esclerosis múltiple cuando tenía 22.

Trabajaba como asesor fiscal, pero como sufrió la enfermedad de forma progresiva desde el principio, tuvo que abandonar. Ahora es presidente de la Asociación de Esclerosis Múltiple de Madrid. Dice que es una enfermedad traicionera porque llega cuando estás en el mejor momento de la vida.