La consejera de Cultura y Turismo, Alicia García, ha defendido hoy que el sector turístico castellanoleonés "no está en crisis", pese a reconocer una caída en 2012 del 5,40 y del 4,97 por ciento en el número de viajeros y pernoctaciones, respectivamente, y ha recordado que con todo Castilla y León sigue ocupando un papel de liderazgo en el turismo rural y de interior, al acaparar a nivel nacional el 22 por ciento de los turistas y el 17,79 de las pernoctaciones.

Ante ello, García, quien ha comparecido en la Comisión de Cultura y Turismo de las Cortes, a petición del Grupo Socialista, para informar de la coyuntura turística en la Comunidad y para detallar la gestión de su departamento en la negociación sobre el cierre de paradores, ha censurado, en su opinión, "el discurso apocalíptico" del procurador Martín Benito, al que ha acusado de presentar una imagen del sector "tercermundista que flaco favor le hace", y en tal sentido le ha instado a que deje de "politizar" algo de lo que tendría que sentirse orgulloso.

Y es que la consejera ha recordado que la situación generalizada de crisis económica y financiera, que produce un descenso de los gastos en ocio, ha hecho también mella en el sector castellanoleonés, si bien se ha felicitado por el hecho de que la Comunidad se situó el pasado año en la cuarta con mayor número de viajeros nacionales recibidos, tan sólo por detrás de Andalucía, Cataluña y Valencia, y segunda de interior, tras Madrid, en visitas de turistas extranjeros, con un total de 1.107.000 (+2,88%) y un gasto generado de casi 657 millones de euros.

En su análisis coyuntural del sector, la consejera, en declaraciones recogidas por Europa Press, ha incidido en que incluso en enero de 2013, en plena crisis, Castilla y León acaparó el 18,78 por ciento de las pernoctaciones a nivel nacional, por encima de las contabilizadas en 2012, a lo que ha añadido que el sector privado continúa apostando por el turismo en la región, como demuestra el crecimiento registrado en alojamientos hosteleros (1,83%), hasta llegar a los 643; en los de turismo rural (4,83), hasta alcanzar los 4.017, y en los de restauración (2,3), con una cifra total de 5.136.

En términos de empleo, García ha sostenido que el sector perdió en 2012 tan sólo dos puestos de trabajo, tras recordar que en enero de ese año el número de afiliados en el sector turístico en Castilla y León era de 65.804 y en diciembre de ese mismo año de 65.802, datos todos estos que, a su juicio, que demostrarían que "la situación de la Comunidad no es tan catastrófica", a pesar de lo cual la consejera ha subrayado la necesidad de redoblar los esfuerzos de cara al Plan Estratégico de Turismo 2014-2018 que prepara su departamento—el vigen expira el 31 de diciembre de 2013—con el fin de consolidar el liderazgo regional en turismo rural y de interior, así como de internacionalizar la oferta y productos especializados.

"Se trata, en definitiva, de diseñar el modelo que queremos para Castilla y León, un nuevo marco de actuación cimentado en el plan aún vigente, que ha sido positivo, y cuyos objetivos básicos son fortalecer el tejido empresarial, avanzar en la profesionalización de los recursos humanos, rentabilizar las infraestructuras turísticas, potenciar la competitividad mediante la innovación y la calidad y fortalecer la posición de la Comunidad en los mercados internacionales".

"una burla al sector y los trabajadores"

Frente a esta visión del sector, el procurador socialista José Ignacio Martín Benito ha acusado a la consejera de "burlarse de los empleados y del sector" al contabilizar en dos las pérdidas de empleo en 2012, cuando, según ha mantenido con datos del Instituto de Estudios Turísticos, en el referido año un total de 2.886 trabajadores perdió su empleo respecto a 2011 y otros 3.786 en comparación con 2010, "y a pesar de ello se empeña usted en decir que no está en crisis".

En este sentido, Martín Benito ha recordado que las caídas en el número de viajeros y pernoctaciones en hoteles fueron del 6,5 y el 8,22, respectivamente, el pasado año, muy por encima del 2,60 y 1,9, por el mismo orden, en el ámbito nacional. Además, el socialista también ha recordado que las caídas en viajeros y pernoctaciones en alojamientos de turismo rural fueron del 6 y 5 por ciento, frente a las del 1,93 y 2,5 en el conjunto del país, y todo ello en un escenario en el que, como así ha criticado, Ávila, Zamora, Palencia, Soria y Segovia se encontrarían en esta materia en el "furgón de cola" en España.

En su diagnóstico de las causas de tal "debacle", el procurador socialista ha hecho referencia a fallos en la promoción, "que no es ni sostenida ni continuada en el tiempo sino más bien improvisada y a salto de mata"; el retraso en la aprobación del reglamento que desarrolle la Ley de Turismo de 2010, la subida del IVA del 8 al 10 por ciento en el sector, la política de "bandazos y promesas rotas", en alusión a la Oficina de Congresos de Castilla y León o la creación de una red de hoteles de vanguardia, comenzando por la Casona del Pinar; el "acoso y derribo" a los paradores, y la escasa rentabilidad extraída del turismo deportivo.

Pero además, el socialista ha responsabilizado a la Junta de que la Comunidad se quede sin vuelos internacionales en sus aeropuertos, "lo que echa por tierra la estrategia de internacionalización presentada hace unos meses en Fitur", y al respecto ha mostrado su malestar tras oir a la consejera decir que la Administración regional "ni quita ni pone vuelos", a lo que Benito ha recordado que en los últimos años el Ejecutivo de Juan Vicente Herrera ha estado ayudando a Ryanair con más de 20 millone de euros.

Por todo ello, el procurador ha instado a la consejera a firmar alianzas estratégicas entre el sector empresarial y la Administración autonómica. "Estamos dispuestos a ello, es hora de colaborar, de consensuar, pero eso se consigue escuchando la opinión de todos", ha sentenciado.