El ministro de Defensa de Israel, Ehud Barak, ha anunciado que abandonará la política tras las elecciones generales, que se celebrarán en apenas dos meses, porque desea "pasar más tiempo" con su familia.

En una rueda de prensa, el exlíder del partido laborista y peso pesado del gobierno encabezado por Benjamín Netanyahu ha explicado que ha tomado la decisión "no sin dudas, pero finalmente de todo corazón", añadiendo que "hay muchas formas de contribuir al Estado, la política no es la única".

Barak abandonó el partido laborista para crear su propio partido, Atzmaut (Independencia), tras las desavenencias con su formación por su apoyo a la coalición gubernamental derechista de Netanyahu. Ha expresado su agradecimiento por "la calidez de la sociedad recibida en los últimos días" y recalcó que no concurrirá a la próximas elecciones.

El ministro dijo que continuará al frente de la cartera de Defensa hasta que se forme un nuevo Gobierno, dentro de tres meses. Las encuestas preelectorales no daban apenas ningún apoyo a Atzmaut pero, tras el repunte de su popularidad durante la ofensiva militar contra Gaza, varios sondeos le auguraban hasta cuatro escaños en los comicios legislativos convocados para el próximo 22 de enero.

Tras conocerse la noticia, el primer ministro Netanyahu, difundió un mensaje en el que afirmó que "respeta" la decisión del ministro de Defensa Ehud Barak, le agradece "su colaboración con el Gobierno" y valora "mucho su gran aportación de años a la seguridad del Estado".