La Ofrenda de Flores a la Virgen del Pilar podría superar este año los 350.000 participantes con que contó en 2011, gracias a "las mejores condiciones posibles" meteorológicas, según ha explicado el alcalde de Zaragoza, Juan Alberto Belloch, para precisar que a las 11.00 horas habían pasado ante la Virgen para dejar sus flores 175 grupos de los 497 inscritos este año.

Belloch ha precisado en rueda de prensa que "las condiciones atmosféricas, tanto de temperatura como de lluvia son francamente buenas" porque "permiten que haya mucha gente", frente al año pasado que hizo "demasiado calor" y otros años "en los que ha llovido".

En este caso, "la temperatura es buena, no llueve y el viento es soportable" y, "por tanto, las mejores condiciones posibles para que la Ofrenda sea un éxito, como hasta el momento", habiéndose iniciado a las 7.30 horas, "incluso unos minutos antes" y sin que se hayan producido incidentes destacables.

Entre las novedades, se encuentra el cambio de color del primer manto de la Virgen, ubicado en una estructura con forma de tronco piramidal de 2,5 metros, que ha sido decorado con gladiolos rojos, en vez de blancos, como ocurría en los últimos años.

El alcalde ha comentado que "el rojo es el color de Zaragoza y tiene que gustar a todos por definición", a lo que el consejero de Cultura del Ayuntamiento, Jerónimo Blasco, ha apuntado que este cambio "creo que está gustando, pero no me atrevo a generalizar".

Según ha explicado, la decisión se tomó en una comisión técnica de actos tradicionales, teniendo en cuenta que la Virgen del Pilar posee más mantos que días del año y por eso se cambian cada día.

Mantos históricos

Blasco ha precisado, respecto a la elección de mantos de carácter histórico y vinculados a la Hispanidad, que hasta ahora "no reflejábamos bastante el concepto de Día de la Hispanidad", que se conmemora el 12 de octubre, y el acto central de las fiestas "era una ocasión para hacerlo".

Sobre los mantos históricos, ha indicado que el Dean del Cabildo de Zaragoza "defendió que los mantos históricos tienen una enorme riqueza" y "no son demasiado conocidos" por lo que les pareció adecuado que se reproduzcan, uno distinto cada año, en el diseño del primer manto floral que se elabora en la Ofrenda.

Ha agregado que se han elegido ya los de los primeros cinco años —que serán de España, Honduras, República Dominicana, Nicaragua y Colombia—, si bien "hay una docena de mantos de Latinoamérica", para estimar que es una idea "botina" y "ya veremos si gusta o no" ya que "cualquier novedad da un poco de miedo", si bien tanto las casas regionales como el Cabildo "apoyan este criterio".

Ofrenda fluvial

El alcalde de Zaragoza ha recordado que, además de la ofrenda a pie, también se realiza la ofrenda fluvial, este año con cinco embarcaciones grandes y 20 pequeñas.

En su conjunto, el acto está previsto que finalice a las 18.30 horas, y también incluye ofrenda aérea, a cargo del Real Aeroclub Zaragoza, con el lanzamiento de capullos de rosa a una altura de 500 pies, además de estar presentes grupos de veinte países.

Por su parte, la corporación municipal ha partido a las 11.45 horas desde el Ayuntamiento, presidida por el alcalde de Zaragoza, Juan Alberto Belloch y, tras efectuar la ofrenda, ha asistido a la misa pontifical, a las 12.00 horas, presidida por el arzobispo de Zaragoza, monseñor Manuel Ureña.