El Cabildo de Tenerife ha organizado, en colaboración con la Universidad de La Laguna y la Fundación Instituto Canario de Investigación del Cáncer (FICIC), el quinto y último Encuentro Transnacional del proyecto Biopharmac, titulado 'Estrategias para el desarrollo de la biotecnología en la Macaronesia', un campo en el que más de cien personas desarrollan su labor de investigación en los tres institutos universitarios de la ULL.

Los detalles de este encuentro, que tendrá lugar este miércoles y el jueves en la Escuela Técnica Superior de Informática de la Universidad de La Laguna, han sido dados a conocer esta mañana en una rueda de prensa en la que han intervenido el presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior; el rector de la ULL, Eduardo Doménech; el presidente de la Fundación Instituto Canario de Investigación del Cáncer (FICIC), Javier Dorta, y el consejero insular de Innovación, Antonio García.

El proyecto Biopharmac fue impulsado en 2009 por las universidades de Madeira, Azores y La Laguna, la Fundación FICIC y el Cabildo de Tenerife con el objetivo promover la industria biotecnológica y farmacéutica en la Región de la Macaronesia. Este proyecto está dotado de 780.000 euros y está cofinanciado en un 85 por ciento a través de los Fondo Feder dentro del Programa Cooperación Transnacional Madeira-Azores-Canarias 2007-2013.

El Encuentro Transnacional de Biopharmac, tal y como ha explicado Antonio García, será un espacio para la formación de investigadores en campos especializados de la Biotecnología, en el que se contará con expertos que mostrarán los últimos avances en líneas de investigación en este ámbito, pero también habrá charlas y actividades en la que se tratarán los problemas y posibles soluciones para conseguir transferir conocimiento y resultados de investigación a la industria biotecnológica y farmacéutica, y donde los protagonistas serán empresas del sector.

Concretamente, agregó el consejero, se contará con la intervención de Alergenética, una empresa canaria creada por investigadores de biotecnología que vinieron de Silicon Valley, y de Phanamar, una empresa del grupo Zeltia, ganadora del Premio Nacional de Innovación y Diseño 2011, en la modalidad de Internacionalización, que otorga cada año el Ministerio de Economía y Competitividad, entre otras.

Asimismo, los socios del proyecto presentarán los resultados obtenidos en estos dos años y mostrarán sus planteamientos y actuaciones futuras en el fomento de la biotecnología en la Macaronesia, a través de la Red Transnacional de colaboración creada formalmente en marzo de 2011 por los socios del proyecto y el Parque Científico y Tecnológico de Tenerife.

Así, el FICIC, tal y como ha explicado su presidente, presentará durante este encuentro cuatro de sus actuaciones: establecimiento de las bases para la organización de una industria farmacéutica tomando como modelo la investigación del cáncer; diseño de un laboratorio institucional cuyos resultados puedan transferirse a otros estamentos; establecimiento de las bases del uso compartido de los recursos que cada uno de los socios ha desarrollado, creando herramientas TIC que puedan asegurar la continuidad de este proyecto, y diseño e impartición de cursos de formación para investigadores sobre productos naturales de interés terapéutico.

"la gran esperanza"

Por su parte, el presidente del Cabildo de Tenerife resaltó "la gran esperanza" que supone la Biotecnología para la ciudadanía, pues se trata de un ámbito en el que trabajan "muchos científicos de enorme nivel" que están realizando investigaciones en este campo, además de suponer "un paso muy importante para convertirnos en una Sociedad del Conocimiento y que da oportunidades a todos aquellos que quieren aplicar los conocimientos y las investigaciones que se han realizado en nuestro territorio", agregó.

El rector Eduardo Doménech apuntó que en el marco del proyecto Biopharmac, la Universidad de La Laguna —a través del Instituto de Enfermedades Tropicales, el Instituto de Biorgánica y el Instituto de Tecnologías Biomédicas— cuenta con más de cien investigadores dedicados a la investigación biotecnológica y farmacéutica, lo que ha permitido "una mayor cohesión y colaboración a medida que se ha ido desarrollando este proyecto, participar en proyectos europeos de I+D+i que están relacionados con la biotecnología, y haber dado lugar al desarrollo de cinco patentes".

En su intervención, Javier Dorta resaltó que más de 500 millones de personas se han beneficiado de los avances que se han producido en el ámbito de la Biotecnología durante los últimos 15 o 20 años, el cual ha generado medicinas para más de 200 enfermedades, 150 medicamentos para distintos tipos de cáncer y otros tantos fármacos para el tratamiento de enfermedades infecciosas y autoinmunes.

De hecho, recordó que en el archipiélago existen plantas que crecen de forma salvaje y que han sido objeto de investigación tras haber sido utilizadas por nuestros antepasados —sobre todo en el ámbito rural— en infusiones que servían para curar enfermedades. Las esperanzas puestas en estas plantas, según Javier Dorta, son "enormes", máxime cuando se ha demostrado que algunas de ellas poseen propiedades antisépticas, e incluso, antitumorales.

Sin embargo, el presidente del FICIC ha advertido que los recortes anunciados por el Gobierno no sólo están poniendo en peligro estas investigaciones, sino que van a hacer que se pierdan "uno, dos o más años" de investigación. "La crisis se está ocupando de interrumpir lo que iniciamos con esperanza y está redundando en la primera línea de investigación", concluyó.