Ponferrada presentó este miércoles la II Feria de la Castañicultura del Bierzo, Castanea, que se celebrará entre los próximos días 17 y 20 de noviembre, y que constará de una serie de expositores sobre la castaña en la plaza del Ayuntamiento, y a la vez irá acompañada de unas jornadas técnicas dedicadas al castaño y que servirán de preámbulo para abordar diversos tratamientos fitosanitarios de los árboles, producciones o fomento del asociacionismo.

La edición de este año de la feria Castanea tendrá un ámbito internacional, dado que habrá una representación de castañicultores procedentes de Portugal, Estados Unidos e Italia. En la presentación de la muestra, uno de los responsables de la misma destacó que el objetivo es incidir en el gran potencial de desarrollo en el ámbito de la agroalimentación en la comarca del Bierzo.

El presidente de la Mesa del Castaño, Ángel García Miranda, destacó que en el actual momento de crisis económica "la castaña es un alimento de cultivo de desarrollo económico con más potencialidad que se puede encontrar en el medio rural".

García Miranda destacó en la presentación que es el momento de pasar de la explotación y el sistema tradicional de cultivo y manejo "a una explotación moderna con gentes formadas, con productores asociados, con canales de comercialización respetuosos con la producción, rentables y con una producción de alimento elaborado que sin duda se puede desarrollar perfectamente en esta tierra".

Se da la circunstancia que el 50 por ciento de la producción de castañas de España se localiza en sotos de Castilla y León, y de ella, el 80 por ciento es de la zona de El Bierzo. Pero este año, la producción de castañas en la zona ha descendido en algunos casos hasta en un 50 por ciento debido a la falta de las lluvias a tiempo. La previsión es que en la zona de El Bierzo no llegue a los 1,5 millones de kilos de castañas obtenidos en la campaña de 2010.