El Gobierno vasco ha editado una biografía, en euskera y en bilingüe (francés y castellano), en torno a la figura del escritor suletino Augustin Chaho. Periodista, escritor, lingüista y político, su pensamiento suele ser considerado como precursor del nacionalismo vasco de izquierda y fue autor de numerosos relatos acerca del origen y la historia de los vascos, como por ejemplo 'Aitorren elezaharra'.

El Departamento de Cultura del Gobierno vasco ha presentado este trabajo en el Castillo de Abadía, en Hendaya. Han asistido al acto la consejera de Cultura, Blanca Urgell, la viceconsejera de Política Lingüística, Lurdes Auzmendi, el alcalde de Tardets, Arnaud Villeneuve, y el autor del libro, el historiador navarro Xabier Zabaltza, entre otros.

El texto original fue escrito en euskera por Zabaltza con el título 'Agosti Xaho. Aitzindari bakartia' y este mismo autor ha sido el encargado de traducir el libro al castellano con el título 'Augustín Chaho. Precursor incomprendido'. Por su parte, la traducción al francés la ha realizado Edurne Alegria.

La consejera de Cultura ha afirmado que "nos encontramos ante una pequeña joya biográfica", ya que se trata de un libro editado "con mucho esmero y cariño". En él se recogen en color 38 fotografías de personajes u objetos relacionados directamente con Chaho, entre ellos, sus partidas de nacimiento y de defunción.

Este libro fue escrito originalmente por Xabier Zabaltza para la colección 'Bidegileak', que edita en euskera el Departamento de Cultura del Gobierno vasco. Coincidiendo con el bicentenario del nacimiento de Chaho, aparecerán en euskera 2.800 ejemplares en total (de ellos 500 en esta primera edición), mientras que la edición bilingüe, en castellano y en francés, comprenderá 1.200 ejemplares.

Urgell ha destacado que la obra escrita por Zabaltza es "muy entretenida pero, sobre todo, una obra muy seria". "A pesar de que su protagonista murió hace más de siglo y medio, hoy presentamos un libro exquisito que mira más hacia el futuro que hacia el pasado, ya que se centra en aquellos numerosos aspectos de la ideología de Chaho que, sin que a menudo seamos conscientes de ello, han perdurado hasta nuestros días", ha apuntado.

Por su parte, Zabaltza ha explicado que Chaho "es conocido en Vasconia sobre todo porque se le ha considerado como el primer nacionalista vasco y es por ello que ha sido tan idealizado por unos como satanizado por otros", al tiempo que ha señalado que "en la actualidad, todavía es un misterio si el fundador del nacionalismo político Sabino Arana conocía la obra de Chaho y, sin embargo, es innegable que ha tenido una gran repercusión en la evolución del nacionalismo de izquierdas".

"Los vascos de hoy tenemos que preguntarnos si la identidad vasca habría podido sobrevivir hasta el siglo XXI si no hubieran existido Chaho y otros entusiastas como él", ha asegurado la consejera de Cultura.

Esta publicación en torno a la figura de Chaho no se pondrá a la venta, y se distribuirá en las bibliotecas, colegios y universidades. De cualquier forma, tal y como ha sucedido con el resto de las publicaciones de la colección Bidegileak, la biografía del escritor vasco francés se podrá encontrar también en Internet.