La bahía de Santander alberga alrededor del 20% del total de las aves acuáticas invernantes de Cantabria, llegando a contabilizar más de 7.000 aves de 55 especies en los meses de diciembre y enero. Hasta ahora se han observado más de cien especies.

Son datos de la Guía de aves acuáticas y marinas en la Bahía de Santander, publicada recientemente por la empresa de ecoturismo y educación ambiental Bahía de Santander en colaboración con E.ON España.

Según esta guía, consultada por Europa Press, las gaviotas y los charranes son el grupo de aves dominante durante muchos meses. Otro grupo importante durante la invernada son las anátidas, entre las que destacan el Porrón europeo y la Cerceta común como las más numerosas en los humedales de la margen oeste de la bahía.

A su vez los limícolas muestran sus mayores abundancias también en invierno y en el paso prenupcial (abril y mayo), destacando el Corremolinos común, el Zarapito real; la Aguja colipinta; y el Corremolinos gordo.

Además, y según señala la guía, las ardeidas están aumentando en los últimos años, tanto en número de ejemplares como de especies, y en invierno son habituales las garcillas bueyeras en las áreas de campiña circundantes a la bahía. También son numerosas las Garzas reales y las Garcetas comunes buscando alimento en las zonas intermareales.

Finalmente, entre las aves buceadoras destaca el Cormorán grande, sobre todo en invierno; el Somormujo lavanco como residente habitual, y, en menor medida, los colimbos y las alcas.

Por otro lado la bahía de Santander cuenta hasta ahora con 16 especies de aves reproductoras entre las que se encuentran el halcón peregrino, el charrán común, el ánade azulón o el paíño europeo, un ave que sólo se acerca a tierra para criar mientras el resto del tiempo vaga por los mares.