El presidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Sebastien Coe, comentó que "probablemente Phelps no es el mejor atleta de la historia olímpica", quizás "el más exitoso" pero "no el más grande".

"Michael Phelps probablemente no es el atleta más grande de toda la historia de los Juegos Olímpicos, a pesar de ganar más medallas que nadie, con 19. Creo que se puede decir y es evidente, que él es el más exitoso, pero no estoy seguro de que sea el más grande", declaró Coe.

Phelps eclipsó y superó el récord anterior de la gimnasta soviética Larisa Latynina que obtuvo 18 medallas, al conseguir el oro el pasado martes en el relevo 4x200 metros de estilo libre, superando esa cifra de metales olímpicos.

Sebastien Coe, excampeón olímpico de los 1.500 metros en Moscú 1980 y Los Ángeles 1984, reconoció que posee "un recorrido bastante bueno", pero añadió que para él "no es el atleta olímpico más grande de todos los tiempos".