El Real Madrid ha pasado a ser en un habitual de la Final Four, convirtiendo en costumbre algo que antes era territorio casi vedado para el club blanco. Ha jugado las tres últimas y seis de las ocho desde que Pablo Laso dirige a los blancos. Sin el técnico vasco en el banquillo, disputó cinco de 27. En Vitoria, defenderá la corona que logró el año pasado, y lo hará arrancando ante un duro rival, pues este viernes espera el CSKA de Moscú (21 horas).

Los dos equipos más laureados del Viejo Continente (diez veces ha ganado la Copa de Europa / Euroliga el Real Madrid, siete el CSKA) se miden en un duelo con aroma a revancha, pues el año pasado también se dio el mismo enfrentamiento en semifinales, con victoria para los blancos.

Uno de los grandes atractivos del partido será ver a Sergio Rodríguez ante el que fuera su equipo. El base canario ha sido duda durante toda la semana, y finalmente Itoudis sí podrá contar con la magia del talentoso jugador. Apasionante será el duelo del Chacho con Facundo Campazzo, el hombre que ha cogido su lugar en el Real Madrid. El argentino es uno de los bases más en forma del continente, y ante el Panathinaikos en cuartos de final ofreció un auténtico recital de dirección.

El choque parece que se decidirá por fuera. La gran estrella de los rusos, Nando de Colo, es un anotador voraz que fue una pesadilla para el Baskonia en la eliminatoria de cuartos. Y Cory Higgins también es un jugador que ataca el aro constantemente.

En los madridistas, junto al brillante Campazzo llevará el peso del equipo Sergio Llull, algo irregular esta temporada y recién salido de una lesión, pero que siempre es un valor estable en ambos lados de la cancha. El papel de Rudy Fernández, Jaycee Carroll, Jeffery Taylor y Fabian Causeur también será clave.

Por dentro, será interesante el duelo entre Walter Tavares, elegido mejor defensor de la temporada en la Euroliga y que crea terror en los aros con su 2,18 metros y su gran envergadura, y Kyle Hines, un ‘bajito’ de 1,98 que suple su estatura con fuerza y energía.

"La experiencia no te da nada. Tienes que tener ilusión, trabajo, esfuerzo, calidad, talento...", dijo Pablo sobre las repetidas presencias del Real Madrid en la Final Four.

Antes, a las 18 horas, duelo turco inédito en una Final Four. Se medirán el Fenerbahçe de Zeljko Obradovic frente al Anadolu Efes, el verdugo del Barça en cuartos.