El tenista balear Rafa Nadal se clasificó para los cuartos de final del Torneo Conde de Godó de Barcelona después de batir este jueves al tenista croata Ivan Dodig por 6-3 y 6-3 tras una hora y 23 minutos de juego. En un horario poco habitual (la organización del torneo quería probar al balear en el último turno para atraer más público a última hora de la tarde), Nadal demostró que, poco a poco, va disipando las dudas sobre su juego. Mucho más suelto, más metido en la pista y con más confianza que este miércoles ante Albert Ramos, Nadal no dio opciones a Dodig, demasiado metido atrás y siempre a remolque en el intercambio con el ocho veces campeón del torneo.

El manacorense rompió el servicio del croata en el quinto juego y éste le devolvió el 'break' en el juego siguiente, pero solo fue un espejismo. Nadal volvió a romper el saque de su adversario y aceleró hasta llevarse el primer set con otro 'break'. Dodig intentó reaccionar en la segunda manga, sacando más agresivo, dando un paso al frente en la pista, intentando romper el ritmo del español con alguna que otra dejada. Sin embargo, se encontró con el Nadal rocoso de las grandes ocasiones.

“Queda un poquito de trabajo por hacer pero de ayer a hoy he dado un pasito adelante, la intensidad de piernas ha sido mejor, he jugado más dentro y me he movido con más calma. Estoy contento por la victoria, porque Dodig es siempre un rival complicado. Por norma general me gusta jugar más con el sol, y especialmente en pista de tierra porque la pelota bota más y el bote es más agradecido, pero este partido me ha venido bien y espero estar listo para los cuartos", comentó el mallorquín en Teledeporte

Nadal se enfrentará en los cuartos de final al murciano Nico Almagro, quien batió por la mañana al madrileño Fernando Verdasco por idéntico resultado al de Nadal (6-3 y 6-3). Una victoria que viene a "vengar" el triunfo de Verdasco sobre Almagro en la final de Houston. Precisamente Almagro, cuestionado sobre esta posibilidad de reedición en cuartos de la final del año pasado en Barcelona, se mostró muy bromista: "Siempre ha estado ahí un 'monstruito' que ha dejado poco para los demás". Nadal y Almagro se han enfrentado hasta la fecha en diez ocasiones y siempre ganó el balear.