Ya hay playoffs en la NBA: duro camino para los hermanos Gasol ante el reto de ganar el anillo

Ya ha finalizado la temporada regular de la NBA, por lo que ya se conoce el cuadro de los playoffs. Los Bulls de Pau Gasol y Nikola Mirotic se medirán a los Milwaukee Bucks y los Grizzlies de Marc se enfrentarán a Portland Trail Blazers. Los Thunder de Ibaka, lesionado y que estaba ultimando su recuperación, se han quedado fuera.

Los de Chicago han logrado finalmente la tercera plaza del Este. Necesitaban ganar para lograrla y así lo hicieron ante el líder de su conferencia, Atlanta Hawks (91-85), con un nuevo doble-doble de Pau (18 puntos y 13 rebotes) y 11 puntos de Mirotic.

Su primer reto en los playoffs será ante Milwaukee Bucks, una de las sorpresas de la temporada.

A Memphis le espera Portland Trail Blazers, y además tendrá el factor cancha en contra. Los de Marc Gasol escalaron hasta la quinta posición del Oeste tras la victoria ante Indiana con una impresionante actuación del pívot español (33 puntos y 13 rebotes).

Los Grizzlies no lo tendrán fácil para pasar a las semifinales del Oeste, pero evitan en primera ronda a San Antonio Spurs, los actuales campeones.

La victoria de Oklahoma City Thunder ante Minnesota Timberwolves fue insuficiente, dado que New Orleans Pelicans ganó a los Spurs y les dejó fuera de los playoffs.

Serge Ibaka, que sigue lesionado y estaba intentando recuperarse para estar listo a lo largo de los playoffs, se queda fuera de la lucha por el anillo.

Un duro camino hasta el anillo

En una temporada histórica para los dos hermanos Gasol, el mejor final posible es que se vieran en la final. No es algo imposible, pero ambos tienen un camino muy complicado antes de llegar al gran asalto por el título.

Los Bulls son favoritos en la primera ronda ante los Bucks. Pese a que con Jason Kidd al frente los de Milwaukee han dado un paso adelante, se trata de un equipo aún joven y sin grandes estrellas. El griego Giannis Antetokounmpo (que llegó a jugar en España en el CAI), Michael Carter-Williams y Ersan Ilyasova (ex del Barça) son las grandes bazas de un equipo en el que la estrella es el técnico.

El camino de los de Illinois se complica a partir de ahí. Si llega a semifinales, los Cavaliers de LeBron James, Kyrie Irving y Kevin Love son el rival más probable. Los de Cleveland, tras un inicio irregular, han acabado en un gran momento de forma y son los grandes candidatos al título junto a los Warriors.

El favorito para llegar a la final de la Conferencia Este por el otro lado del cuadro son los Atlanta Hawks, que ha exhibido esta temporada un gran juego coral. Pero hasta ahí le queda un exigente camino a los Bulls.

Si complicado es el camino para Pau, para Marc es infernal. El nivel en la Conferencia Oeste es altísimo y cada eliminatoria será una prueba durísima. Para empezar, Portland Trail Blazers, posiblemente el rival más deseado por los Grizzlies, que querían evitar sobre todo a los actuales campeones, San Antonio Spurs.

Portland cuentan con dos jugadores de élite, LaMarcus Aldridge y Damian Lillard, y un bloque muy compacto. Además, cuentan con el factor cancha a favor, dado que han ganado su división, la Noroeste. Pero el récord de los Grizzlies (55 victorias, 27 derrotas) es superior al de los Blazers (51-31)

En caso de pasar de ronda, lo más probable es que Memphis se tenga que ver las caras con los Warriors, el mejor equipo de la NBA esta temporada y gran favorito al anillo. De la mano de Stephen Curry, uno de los dos favoritos para MVP de la temporada, la franquicia de Golden State ha exhibido un baloncesto de fantasía con un juego exterior imparable completado con una gran mejora en defensa.

San Antonio Spurs, Los Angeles Clippers, Houston Rockets o Dallas Mavericks, cuatro equipos a cual más temibles, esperarían a Memphis en caso de que lograra la gesta de llegar a la final del salvaje Oeste.

La lucha por el anillo ya ha comenzado y los hermanos Gasol quieren ser protagonistas.