Rafa Nadal sigue progresando en su juego y este domingo disputó su mejor partido de la semana en el Abierto de Estados Unidos, tras superar al francés Gilles Simon por 6-4, 6-4 y 6-2, en dos horas.

El número uno mundial tuvo un partido exigente ante el ex top-ten francés, que le plantó batalla en los dos primeros sets, aunque en el tercero bajó su nivel tenístico y fue claramente superado.

Nadal consiguió rápidamente la rotura en el tercer juego del partido, pero Simon se agarró bien a la pista y aunque no tuvo opciones sobre el saque del español, obligó a éste a emplearse a fondo desplegando un buen tenis.

La dinámica del segundo set fue muy similar, con puntos largos que permitieron al de Manacor poder coger un buen ritmo y meterle intensidad a su juego, logrando en esta ocasión quebrar el servicio del francés en el séptimo juego.

Con dos sets abajo, Simon se dejó llevar, puede que pensando en volver Francia, ya que esta semana fue padre por primera vez, o quizás viendo que era un misión imposible remontar el partido. Rafa no perdonó y se apuntó la manga por 6-2.

En octavos de final, Nadal se enfrentará con su compatriota Feliciano López al que ha derrotado en cinco de los siete enfrentamientos previos, si bien el último precedente fue para el toledano que ganó este año en los cuartos de final de Queen's.

Buena jornada española

Ha sido una buena jornada para el resto de los miembros de la 'Armada' española, ya que de los siete tenistas que han jugado este domingo sólo dos no han pasado a la siguiente ronda, incluyendo a Daniel Gimeno-Traver, que ha perdido ante su compatriota, amigo y compañero de entrenamientos David Ferrer.

El partido más difícil, a priori, era el de Fernando Verdasco que se ha enfrentado a un David Nalbandián que venía jugando muy bien en los últimos partidos. Pero, el madrileño ha estado muy sólido con su juego y ha superado al argentino en un duro partido por 6-3, 3-6, 6-3 y 6-2.

El rival de Verdasco en cuarta ronda será David Ferrer, que ha eliminado al también valenciano Daniel Gimeno-Traver de forma bastante cómoda en tres sets (7-6, 6-2 y 6-2) y que, gracias a este resultado, volverá a estar entre los diez mejores del mundo cuando acabe el torneo estadounidense.

El otro español eliminado ha sido Nicolás Almagro, que ha caído 6-3, 6-4 y 6-4 ante el tenista local Sam Querrey en un mal día del murciano, que no ha encontrado su juego en ningún momento y casi no ha presentado oposición a su rival.

Más suerte ha tenido Feliciano López, ya que su rival Sergiy Stakhovsky se ha retirado en el segundo set cuando el electrónico marcaba 6-3 y 4-0 a favor del español, que ha igualado su mejor clasificación en un US Open desde 2007, pero que tendrá que derrotar a Rafa Nadal en cuarta ronda si quiere seguir avanzando en el torneo.

En el último encuentro de los españoles Tommy Robredo se impuso al francés Michael Llodra pese a ceder la primera manga por 3-6, pero se apuntó las tres siguientes por 7-6 (6), 6-4, 2-1 y abandono de Llodra, quien cometió numerosos errores no forzados (38) y 7 dobles faltas y que se vio lastrado por sus problemas físicos.