Llega la hora de la verdad al Mundial de Rusia 2018. Sólo 16 selecciones, la mitad de las que empezaron, siguen en pie luchando por levantar el ansiado trofeo el próximo 15 de julio en Moscú. De momento, este sábado sabremos si Leo Messi y Cristiano Ronaldo se cruzan en cuartos de final o si uno de ellos (o los dos) los ven por televisión.

El primer partido de octavos de final enfrenta a Francia y Argentina a las 16:00, uno de los más atractivos de esta ronda. Los dos llegan con todos sus jugadores disponibles pero con sus estrellas en duda. Messi y Antoine Griezmann llevan sólo un gol y muchas de las opciones de clasificación de sus selecciones pasan por sus botas. Aunque el juego de ninguna ha terminado de convencer en sus tres primeros partidos, han seguido caminos muy distintos hasta aquí.

Francia cerró la fase de grupos con dos victorias y un empate en la última jornada, cuando Didier Deschamps se permitió el lujo de reservar a algunos de sus mejores jugadores. A Francia se le dan muy bien las selecciones sudamericanas, contra las que no ha perdido en los últimos ocho partidos mundialistas. La última vez fue en 1978 contra... Argentina.

La albiceleste ha ganado sus dos últimos partidos contra Francia en un Mundial (1930 y 1978), y en ambas ocasiones acabaron llegando a la final. Jorge Sampaoli deberá reforzar la defensa tras recibir 15 goles en los últimos siete partidos. Frente a la solvencia francesa, Argentina alcanzó los octavos ganando con mucho sufrimiento a Nigeria tras un empate y una derrota.

A las 20:00 llega el turno de Uruguay y Portugal. Es el tercer enfrentamiento de la historia entre ambos países pero muchos jugadores ya se conocen. Cristiano Ronaldo, delantero del Real Madrid, se las verá con la pareja de centrales charrúa del Atlético, Godín y Giménez.

Uruguay llega a este encuentro como la única selección que no ha recibido ningún gol, y con Luis Suárez y Cavani enchufados tras marcar ante Rusia. Portugal vio peligrar su pase en los últimos minutos contra Irán, pero en sus filas cuenta con uno de los goleadores del torneo, el propio Ronaldo, que buscará ampliar su cuenta (lleva 4) y llevar a su selección lo más lejos posible.