Dean Smith, entrenador del equipo de baloncesto de la Universidad de Carolina del Norte, ganador de dos títulos universitarios, murió el sábado por la noche a los 83 años. Smith está considerado como uno de los técnicos más importantes de la historia del baloncesto, ya que tuvo a sus órdenes a jugadores como Michael Jordan y James Worthy.

El exjugador de los Bulls mostró su pesar con un mensaje en Twitter:

Posteriormente, envió un comunicado, recogido por KiaEnZona, en los siguientes términos: "Más allá de mis padres, ninguna otra persona ha ejercido más influencia en mi vida que 'coach' Smith. Era más que un entrenador. Fue mi mentor, mi profesor, mi segundo padre. Siempre estuvo ahí cuando le necesité y por eso le quería. Enseñándome a jugar al baloncesto también me enseñó a vivir. Mi corazón está con Linnea y sus hijos. Hemos perdido a un gran hombre que tuvo un impacto increíble en sus jugadores, en su cuerpo técnico y en toda la familia de UNC (la universidad de North Carolina".

La Universidad informó el domingo en un comunicado de la familia de Smith que el entrenador falleció en su casa la noche anterior acompañado por su esposa y sus cinco hijos.

Smith dirigió a los 'Tar Heels' de 1961 a 1997. Cuando se retiró tenía en su poder la marca de más triunfos como entrenador con 879 victorias. Ganó los títulos del baloncesto universitario en 1982 y 1993.

También alcanzó cuatro finales, ganó 13 títulos de la Conferencia de la Costa del Atlántico y dirigió al equipo de Estados Unidos que ganó la medalla de oro olímpica en 1976. Smith había tenido problemas de salud en años recientes y en 2010 su familia informó que tenía una condición que le hacía perder la memoria.