José Manuel Calderón, el base español de los Toronto Raptors, aseguró sobre su participación con la selección española en el próximo Eurobasket de Polonia que "los Raptors no me pueden decir nada, tenedlo por seguro".

El titular de la franquicia de la NBA, recién operado de una lesión en el dedo anular de la mano izquierda, manifestó que ve a la selección "bien" para esta competición, que calificó como "la medalla que le queda a España por ganar, somos de los favoritos, e iremos a por todas".

En la embajada de Estados Unidos en Madrid, alumnos de varios colegios preguntaron a Calderón su secreto para lanzar los tiros libres, a lo que el extremeño contestó que "hubo un momento en el que estaba cansado de ser el chico de los tiros libres, pero conseguir ese récord fue impresionante", confesó.

Sobre sus comienzos en la mejor liga del mundo, el base advirtió que fueron difíciles "por el idioma y por el ritmo de los partidos de allí, que es muy diferente", pero "el triunfo de España en el Mundial de Japón de 2006 y la confianza de Pepu allí" le ayudaron a saber, según explicó, "que podría competir con los mejores".

"Ahora estoy muy contento en Toronto, y lo que quiero es que mi equipo sea cada vez mejor y consiga alguna vez un título de la NBA", comentó Calderón, que expresó que cree que este año ese logro "será para los Lakers".

"Dudo mucho que se produzca ese traspaso entre Steve Nash y yo", comentó Calderón, en referencia a las conjeturas de algunos medios acerca de un intercambio entre él y el base canadiense de los Suns de Phoenix. "Pero en el baloncesto nunca se sabe", matizó.

Calderón afirmó que el papel de los jugadores españoles en la NBA es "cada vez más importante", y expresó su deseo de que "cada vez sean más". "Siempre es especial compartir equipo con alguien de tu país cuando estás tan lejos de casa", dijo.

El base reveló entre risas a los chavales el origen del gesto con los dedos que ha popularizado en Toronto.

"Lo hice por primera vez cuando conseguimos un triple en un partido de los suplentes de los Raptors contra los titulares, y a la gente le gustó. Ahora hasta venden dedos de espuma con esa forma", explicó.